Bentley sta sviluppando un secondo crossover, ma non sarà una Bentayga in miniatura con motore termico. Il nuovo modello, nome in codice Barnato (in onore di Woolf Barnato, uno dei Bentley Boy), sarà interamente elettrico e si posizionerà sotto la Bentayga.

Un prototipo è già stato avvistato al Nürburgring. Nonostante il pesante camuffamento, la silhouette è chiara: questo SUV appare più basso e compatto rispetto al fratello maggiore. Il frontale è ancora coperto, ma questi ultimi prototipi non riprendono più i doppi fari della Flying Spur o della Bentayga.

I fari, invece, con quattro elementi LED visibili, ricordano molto quelli della Bentley Batur. Un tratto stilistico che si ritrova anche sulla Porsche Macan e sulla Cayenne Elettrica. La griglia di serie sarà probabilmente per lo più decorativa e verniciata in tinta carrozzeria, dato che il raffreddamento è affidato alle prese d'aria funzionali nel paraurti inferiore. Lo stile potrebbe richiamare il concept EXP 15, ma Bentley dovrà muoversi con cautela per evitare che il crossover elettrico sembri solo una Porsche travestita.

Sotto la pelle, la parentela con Porsche è stretta. Il Barnato utilizzerà l'architettura PPE, quella che sarà alla base della futura Cayenne Elettrica. Ci si aspetta un pacco batteria da circa 113 kWh e una ricarica rapida in grado di aggiungere circa 160 km di autonomia in sette minuti. Per un SUV di lusso, la praticità della ricarica quotidiana conta più dei dati di picco da titolo: i proprietari non vogliono restare attaccati al caricatore più del tempo di una sosta veloce.

I primi indizi indicano che anche i motori elettrici arriveranno dal catalogo Porsche. La Cayenne Elettrica offre potenze da 402 CV fino a ben 1.156 CV, e le versioni Bentley di punta potrebbero superare 1.100 CV. Ma qui c'è il punto: per la clientela di Crewe, una potenza del genere non è sinonimo di emozioni in pista, ma di accelerazione fluida e senza sforzo, capace di far scattare in avanti un SUV pesante senza alcuna sensazione di fatica.

Anche l'abitacolo dovrebbe condividere elementi con Porsche. I prototipi sono stati avvistati con un display OLED curvo e il sistema infotainment Android Automotive OS. Bentley si differenzierà attraverso la scelta dei materiali (pelle, legno, metallo) e un'atmosfera più rilassata. Altrimenti, i clienti potrebbero chiedersi perché costa molto più di una Cayenne Elettrica.

Per Bentley, il Barnato rappresenta un delicato equilibrio: sfruttare la velocità e l'elettronica di Porsche senza sacrificare le qualità che i suoi clienti apprezzano di più: silenzio, sostanza e quella sensazione artigianale inconfondibile.