35 mm. Una cifra minuscola per una carrozzeria, ma cade esattamente dove i passeggeri la sentiranno. ShortsCar ha analizzato nel dettaglio un nuovo prototipo di preserie della sesta generazione della Kia Sportage, e già la prima scoperta vale la pena fermarsi: il passo è stato misurato in circa 2.790 mm, contro i 2.755 mm ufficiali dell'attuale Sportage sudcoreana. E non finisce qui — sullo stesso prototipo sono stati notati per la prima volta cerchi da 20 pollici con pneumatici Michelin Pilot Sport — l'attuale modello coreano si ferma a un massimo di 19 pollici.
Meglio non affrettarsi con i calcoli facili, però. L'attuale Sportage esiste in diverse specifiche di carrozzeria: la versione coreana ha un passo di 2.755 mm, mentre quella europea di quinta generazione si ferma a soli 2.680 mm. Affermare che «la Sportage europea crescerà solo di 35 mm» è quindi prematuro. Kia non ha ancora svelato le dimensioni della sesta generazione, né confermato se sopravvivrà una carrozzeria corta dedicata all'Europa.
Il cambio di stile, invece, si legge già chiaramente sul prototipo. Il frontale è diventato decisamente più verticale, cofano e parafanghi richiamano l'elettrica EV5, nella griglia è integrata una telecamera, con un radar posizionato più in basso. Al posteriore sono attesi fari rettangolari verticali con frecce posizionate in basso. Una cosa a cui Kia non si è convertita: le maniglie a scomparsa. L'auto di prova mantiene maniglie meccaniche tradizionali. Questi dettagli, però, riguardano per ora solo l'esemplare avvistato, non una specifica di produzione confermata.
Il vero salto in avanti sembra destinato all'abitacolo. La fonte parla di un nuovo volante e di un ampio display Pleos Connect — non una promessa vuota, dato che la piattaforma è già ufficiale. Hyundai Motor Group l'ha lanciata nel 2026 e prevede di estenderla gradualmente a Hyundai, Kia e Genesis, portando il parco Pleos Connect a circa 20 milioni di veicoli entro il 2030. La diagonale da 17 pollici e il debutto proprio sulla Sportage, però, Kia non li ha ancora confermati separatamente.
Anche sui motori nulla è definitivo. Secondo Korean Car Blog, in Corea del Sud e in Europa la gamma potrebbe passare interamente a MHEV, HEV e PHEV, senza alcuna versione non elettrificata. Un'evoluzione coerente con la gamma attuale: l'odierna Sportage HEV offre già un powertrain da 239 CV, quindi la svolta appare quasi scontata. Ma Kia non ha ancora pubblicato una gamma motori ufficiale per la NQ6, e le fonti continuano a prevedere per il mercato americano una versione a benzina separata.
La posta in gioco per Kia qui è più alta di un normale cambio generazionale. La Sportage è il modello più venduto al mondo del marchio: nel 2025 Kia ne ha vendute 569.688 unità. I millimetri in più nell'abitacolo, la nuova elettronica e il passaggio all'ibridazione riguardano quindi il prodotto globale più importante del brand, non un modello sperimentale.
Il prossimo vero banco di prova sarà la presentazione ufficiale delle dimensioni. Solo allora si saprà se i 2.790 mm diventeranno la cifra di serie della Sportage globale o se riguardano solo una specifica a passo lungo del prototipo. Fino ad allora, cerchi da 20 pollici, schermo da 17 pollici e composizione della gamma ibrida vanno considerati dati preliminari.
