イタリアのJAS Motorsportが、北米でTenseiを誰に託すかを決めた—その選択は象徴的だ。米国では希少なスーパーカーをGraham Rahal Performanceが、カナダではPfaff Reserveが担う。Tenseiは、二、三のオートショーに登場して個人コレクションに消えていくショーカーとして用意されているのではない。きちんとしたサポートとサービス、明確な販売地図を備えた、生きたプロジェクトとして扱われている。
Tensei—日本語の「転生」だ—は、1990年式Honda NSXのシャシーをベースとする。だが、塗装を新しくしダッシュボードを作り直しただけの、もう一台のレストモッドではない。サスペンションは全面的に再設計され、ボディはカーボンファイバーで作り直され、エクステリアとインテリアのデザインはピニンファリーナが手掛けた。生産は35台に限定される。一般公開は2026年後半に予定されている。
米国側のパートナーも偶然ではない。Graham Rahal PerformanceはNTT IndyCar Seriesのドライバー、グラハム・レイホールが創設したもので、彼にとってNSXは抽象的な象徴ではない。「NSXは常にわが家の歴史の中で特別な場所を占めてきました。父は初代NSXの開発に関わり、私自身は第二世代のNSXと仕事をする機会に恵まれました。このプロジェクトに参加することは、私にとって個人的にも職業的にも意味があり、北米中の愛好家にTenseiを紹介できる機会は、私たちにとって特に貴重なものです」
父への言及は社交辞令ではない。ボビー・レイホール—CARTチャンピオンであり1986年のインディ500の勝者—は、実際にアイルトン・セナや中嶋悟と共に、初代NSXのプロトタイプをテストした。輪が美しく閉じる。
カナダではPfaff Reserveが選ばれた—トロントとバンクーバーに拠点を持つ、希少車・エキゾチックカーのディーラーだ。JAS MotorsportのCOO、マッズ・フィッシャーは選定理由をこう説明する。「GRPとPfaff Reserveは、コレクションおよび高性能の公道車・サーキット車に精通した熱心な顧客基盤と、第一級の顧客サービスにおける確かな実績を持っています。これは私たちのTenseiの哲学と完全に一致します」
この種のクルマの市場はスペックシートで生きてはいない。出自への信頼で生きている。Tenseiにはそれが豊富にある—ベースとなる初代NSX、イタリアのデザイン、厳しく限定されたシリーズ、適切な顧客層を持つパートナー。本当のライバルは最新のフェラーリやマクラーレンではない—シンガー、キメラ、エヴォルートの高価なレストモッドだ。そこでは買い手は0–100 km/h加速の秒数ではなく、希少性、名前、物語にお金を払う。
そして、ほとんど誰も語らないカードがテーブルの上にある。初代NSXが生まれたHP-Xコンセプトは、1984年にピニンファリーナが描いたものだった。四十年以上を経て、イタリア人は途中で止まっていた一文を書き継ぐ。Tenseiは過去の追いかけではない。NSXに与えられる第二のキャリアであり、その始まりに立ち会った者たちの手に返されたものだ。
