De Chinese auto-industrie begon 2026 met een scherpe vertraging. Na jaren van snelle groei worstelt 's werelds grootste markt nu met dalende vraag, overproductie en felle prijsconcurrentie. Dit zet Chinese autofabrikanten ertoe aan om agressiever uit te breiden naar buitenlandse markten, vooral Europa.

BYD is een goed voorbeeld. In januari daalden de leveringen van het bedrijf met ongeveer 30% ten opzichte van een jaar eerder, de vijfde maand op rij van daling. Andere merken kampen met vergelijkbare uitdagingen. Met een verzwakkende thuismarkt zijn exporten een cruciale focus geworden.

De aanwezigheid van Chinese merken in de Europese Unie groeit sinds 2024. Eind 2025 naderde hun marktaandeel 10%, vooral in elektrische en hybride voertuigen. In Duitsland werden ongeveer 68.000 voertuigen van Chinese merken geregistreerd. Dit succes werd gedreven door concurrerende prijzen en een breed modelaanbod.

Als reactie op EU-tarieven op Chinese elektrische voertuigen hebben fabrikanten zich gericht op plug-inhybrides, die alleen onder het standaardtarief vallen. Een nieuw Duits steunsysteem, dat ook voor deze modellen geldt, heeft een extra impuls gegeven.

Deskundigen merken op dat deze toegenomen concurrentie leidt tot lagere prijzen en een grotere keuze, vooral in de categorie stedelijke elektrische voertuigen. Voor Europese kopers betekent dit betaalbaardere geëlektrificeerde modellen, terwijl het voor lokale autofabrikanten groeiende druk van deze nieuwe marktspelers oplevert.