Renault heeft vandaag aangekondigd dat het tot 600 multifunctionele drones per maand kan produceren in zijn fabriek in Le Mans, Frankrijk. Dit project wordt uitgevoerd in samenwerking met defensiebedrijf Turgis & Gaillard onder het Chorus-programma.

Het gaat om geleide munitie met een groot bereik. De autofabrikant is uitsluitend verantwoordelijk voor de productie van de drone-structuur zonder militaire componenten. Als er een springkop wordt meegeleverd, wordt deze pas na levering aan de klant gemonteerd, onder toezicht van de bevoegde autoriteiten. Volgens het bedrijf kan de benodigde productiecapaciteit in minder dan een jaar worden opgezet.

Frankrijk loopt momenteel flink achter bij de productie van dergelijke systemen: in 2025 werden slechts enkele honderden eenheden gemaakt, terwijl andere landen jaarlijks honderdduizenden produceren. Door een grote autofabrikant te betrekken, kan een industriële schaal worden bereikt die vergelijkbaar is met de massaproductie in de auto-industrie, waar kwaliteitscontrole, levertijden en kostenefficiëntie cruciaal zijn.

Renault benadrukt dat het niet van plan is om een belangrijke speler op de defensiemarkt te worden en zal geen investeringen in zijn kernactiviteit – de ontwikkeling van auto's en nieuwe voertuigen – verminderen. Desalniettemin heeft het project al discussies opgeroepen binnen het bedrijf en onder vakbonden.