Subaru speelt opnieuw in op het hart van autoliefhebbers. In de Verenigde Staten ontvingen eigenaren van het merk een enquête met een directe vraag: zouden ze een SUV met handgeschakelde versnellingsbak willen kopen? Een fragment van de vragenlijst dook snel op op Reddit, wat meteen een reactie uitlokte. De gemeenschap zag het als een mogelijk signaal dat handgeschakelde versnellingsbakken terug zouden kunnen keren in het aanbod.

Hoewel Subaru geen specifiek model noemt, zijn de meest logische kandidaten de Crosstrek, Forester en Outback, met name hun Wilderness-varianten. Deze versies richten zich op fans van authentiek rijden, dus een handgeschakelde versnellingsbak past beter bij hun concept dan in de gezinsgerichte Ascent of de elektrische Solterra.

Historisch gezien heeft Subaru geleidelijk de 'derde pedaal' afgebouwd: de Crosstrek verloor het na 2023, de Forester na 2018 en de Outback al in 2015. De trend van de afgelopen jaren leek onomkeerbaar, gedreven door automatisering, hybrides en emissieregels. Maar de liefhebbersmarkt toont tekenen van leven. Tegen 2025 waren er nog ongeveer 32 handgeschakelde modellen in de VS, met een stabiele vraag van een bescheiden 1-2%.

Voor Subaru gaat het bij het terugbrengen van een handgeschakelde versnellingsbak niet om massaverkopen, maar om imago. Het merk heeft decennia besteed aan het opbouwen van een reputatie als fabrikant van auto's voor wie graag rijdt, niet alleen voor passagiers. Zelfs als de verkoopaantallen minimaal zijn, zou de optie alleen al dienen als een krachtige marketingzet en een herinnering aan het sportieve erfgoed van het merk.

Voor nu is dit slechts een enquête. Maar het feit dat Subaru de vraag überhaupt stelt, toont aan dat de handgeschakelde versnellingsbak nog niet helemaal is afgeschreven.