Renault ondergaat een ingrijpende industriële transformatie die de ontwikkelingskosten van elektrische auto's met 40% moet verlagen. Het doel is om het tempo van Chinese autofabrikanten bij te benen bij het lanceren van nieuwe modellen. De kern van deze verandering ligt in de Shanghai ACDC-hub, waar het bedrijf snelle ontwerpmethoden, minimale bureaucratie en korte besluitvormingscycli hanteert. De resultaten zijn al zichtbaar: de nieuwe Twingo E-Tech werd in slechts 21 maanden ontwikkeld en zal naar verwachting op de markt komen voor minder dan €20.000.

Een essentieel onderdeel van deze strategie is de directe samenwerking met Chinese technologiepartners. Shanghai eDrive levert de elektromotor voor de Twingo, terwijl lokale onderaannemers een deel van de elektronica en software optimaliseren. Deze verschuiving heeft pijn gedaan in Frankrijk, waar de Cléon-fabriek motorenproductie heeft verloren om de prijzen concurrerend te houden. Renault is echter van mening dat deze aanpak noodzakelijk is om een betaalbare Europese elektrische auto te produceren.

Tegelijkertijd wordt de toeleveringsketen grondig aangepakt: eerst 64 componenten, en later meer dan 120, schakelen over op Chinese kostprijsstructuren. Inmiddels komt 46% van de productiekosten van de Twingo van Chinese leveranciers. Een andere kostenbesparende maatregel is de overstap van dure NMC-batterijen naar LFP-batterijen, die in Europa worden geproduceerd en de kosten per kilowattuur verlagen.

Via de joint venture Horse met Geely bespaart Renault nog eens €400 op hybride en verbrandingsmotormodellen door ontwikkelingsmiddelen te bundelen en grondstoffen tegen Chinese prijzen in te kopen.

Kortom, het Franse merk hervormt zijn industriële model: het ontwerp blijft in Europa, maar de snelheid en kostenefficiëntie worden gedreven door Chinese methoden. Het succes van de Twingo zal uitwijzen of Renault concurrerend kan blijven in het tijdperk van betaalbare elektrische auto's.