Audi heeft officieel uitgelegd waarom de nieuwe RS5 de zwaarste sportwagen in de geschiedenis van het merk is geworden. Het bedrijf verdedigt de overstap naar plug-in hybride als een strategisch onvermijdelijke stap. Het gewicht is gestegen tot 2.370 kg voor de Avant-versie en 2.355 kg voor de sedan. Cijfers die enkele jaren geleden nog onverenigbaar zouden zijn geweest met de filosofie van RS-modellen. De belangrijkste redenen zijn de overgang naar een complexe hybride architectuur met een 22 kWh-batterij en de grotere carrosseriematen.

De directeur van Audi Sport erkende in een verklaring een gewichtstoename, maar benadrukte dat de nieuwe RS5 licht en precies aanvoelt. Volgens het bedrijf komt dit door de elektromechanische koppelvectoring op de achteras en de nieuwe RS-sportophanging. Deze systemen maken gebruik van het PHEV-systeem om de responsiviteit en stabiliteit te verbeteren. Audi verzekert dat deze technologieën compenseren voor de zware batterij die onder de laadruimte is geplaatst.

Audi RS 5

Het historische contrast is groot. De eerste RS2 Avant uit 1994 woog slechts 1.595 kg. De moderne RS5 is 775 kg zwaarder. Dit is een duidelijke indicatie van hoe veiligheidseisen, elektronica en hybridisatie sportwagens hebben veranderd. Vergeleken met alleen de RS4 Avant B9 is de toename 625 kg. Zelfs optionele keramische remmen, die 30 kg besparen, hebben nauwelijks invloed op de totale massa.

Toch ziet Audi hybridisatie niet als een bedreiging, maar als een sleutel voor de toekomst. De RS5 is de eerste PHEV van Audi Sport en baant de weg voor de volgende, nog zwaardere RS6 met een geëlektrificeerde V8. De reden voor de overgang is duidelijk: Europese milieuregels geven sportwagens alleen een kans om te overleven als ze elektrische mogelijkheden en aanzienlijke emissiereducties bieden.

Audi noemt dit een noodzakelijk compromis: krachtige modellen in de verkoop houden door ze binnen de milieueisen te passen zonder hun rijplezier te verliezen.