Hunan Tyen, een bedrijf gelieerd aan de Changan-groep, heeft een microturbine ontwikkeld met de naam Power Turbine Generator (PTG). Deze technologie kan een volledig elektrische auto omvormen tot een zogenaamde range-extender.

De turbine werkt op brandstof en dient uitsluitend als generator. Hij drijft de wielen niet aan, maar wekt elektriciteit op om de accu tijdens het rijden bij te laden. De elektronica van het voertuig activeert de module alleen wanneer dat nodig is, wat het brandstofverbruik en de efficiëntie optimaliseert.

Volgens de ontwikkelaars is de efficiëntie met ongeveer 5% verhoogd ten opzichte van traditionele oplossingen door gebruik te maken van driedimensionale luchtstroommodellering en moderne lagers. Er is speciale aandacht besteed aan het koelsysteem en het beheer van de thermische belasting.

Een belangrijk voordeel van de PTG is de flexibele integratie. De module kan zowel op nieuwe modellen als op bestaande elektrische voertuigen worden geïnstalleerd. Dit opent de mogelijkheid om de accucapaciteit te verkleinen, wat het gewicht en de kosten van het voertuig verlaagt, terwijl de actieradius voor lange afstanden behouden blijft dankzij de generator.

De ontwikkelaars zijn van mening dat het systeem problemen zoals een verminderde actieradius in koude klimaten en een hoog energieverbruik op snelwegen gedeeltelijk kan aanpakken. Er blijven echter aanzienlijke hindernissen bestaan, waaronder certificeringseisen en regelgevende beperkingen in verschillende landen.

Naast de automarkt wordt de technologie overwogen voor grote drones en gespecialiseerde apparatuur die in afgelegen gebieden opereert.