Audi gooit zijn gebruikelijke strategie voor modelintroducties overboord. Het vlaggenschip Q9 SUV maakt zijn debuut eerst op de Amerikaanse markt, voor de wereldwijde lancering. Deze zet benadrukt het belang van de Amerikaanse markt voor grote voertuigen. De Q9 wordt de grootste SUV in de historie van het merk en komt boven de Q7 te staan. Het model krijgt een cabine met drie zitrijen en is vooral gericht op de Amerikaanse markt, waar de vraag naar full-size SUV's hoog blijft.

De officiële première wordt verwacht in de tweede helft van 2026, met verkoop die voor het einde van dat jaar start. Productie van de Q9 komt in Slowakije, in de fabriek in Bratislava die al modellen van de Volkswagen Groep produceert, waaronder de Porsche Cayenne.

Het nieuwe model wordt leverbaar met benzinemotoren en hybride systemen, maar zonder volledig elektrische versie. Het gebruikt de Premium Platform Combustion (PPC)-architectuur, ontworpen voor moderne verbrandingsmotoren en plug-in hybrides.

De keuze voor de VS als eerste markt wordt verklaard door de hoge vraag naar grote SUV's. Audi wil zijn positie versterken in een segment dat gedomineerd wordt door de BMW X7 en Mercedes-Benz GLS.

De wereldwijde lancering staat gepland voor 2027, maar succes in Europa blijft onzeker vanwege de geringere interesse in grote SUV's daar.