BMW rondt de ontwikkeling van de nieuwste 7 Series Protection af. De gepantserde sedan is in de laatste testfase en moet in 2027 debuteren. In tegenstelling tot de reguliere 7 Serie, die onlangs een opfrisbeurt kreeg, behoudt de Protection bewust een onopvallend uiterlijk. Dat is immers de essentie: de auto moet niet opvallen, ook al biedt hij bescherming tegen geweervuur en explosieven.

Het model behaalt de VR9-certificering, met een optionele upgrade naar VPAM10, een van de hoogste civiele beschermingsniveaus. Tot de standaarduitrusting behoren een zelfdichtende brandstoftank, verwarmd kogelwerend glas, een intercomsysteem en de mogelijkheid om in noodgevallen via alle deuren te evacueren. Ook een verse-luchtventilatie, automatische brandblussing, versterkte runflatbanden en speciale waarschuwingslichten met sirenes zijn aanwezig. Klanten die extra uitrusting wensen, kunnen denken aan portofoons en bijkomende zwaailampen.

Al die bepantsering vertaalt zich in een fors gewicht. De vorige generatie met verbrandingsmotor woog al bijna vier ton, terwijl de elektrische i7 Protection dicht tegen de vijf ton aanzat. Voor de nieuwe auto wordt voor de benzinevariant een V8 in M Performance-uitvoering verwacht, die de oude 760i-motor vervangt.

BMW kent deze markt door en door. Er is een gestage vraag naar gepantserde voertuigen, zowel van overheidsdiensten als van vermogende particuliere klanten. Juist door de combinatie van een ingetogen design en compromisloze bescherming blijft de 7 Series Protection tot de referenties in zijn klasse behoren.