Renault waagt zich opnieuw aan een eigenzinnige interpretatie van de iconische 4. De nieuwe Renault 4 JP4x4 Concept is een kruising tussen een strandbuggy, een compacte pick-up en een retro-vakantieauto. Toch schuilt er onder dat speelse uiterlijk een serieuze technische boodschap.

De conceptauto staat op het elektrische platform van de Renault 4 E-Tech en bouwt voort op eerdere showcars zoals de FL4WER POWER, Savane 4x4 en Vision 4Rescue. Renault wil hiermee aantonen dat de nieuwe elektrische R4 meer is dan een stadsauto: hij kan dienen als basis voor uiteenlopende toepassingen, van persoonlijke avonturen tot commercieel gebruik.

De carrosserie is gespoten in een parelmoersmaragdgroen, een moderne knipoog naar het kleurenpalet van de 4L uit de jaren zeventig en tachtig. Het interieur daarentegen is fel oranje en ademt een openluchtsfeer, met weinig barrières tussen de cabine en de buitenwereld. De deuren zijn kort en sober, het dak is open, en kruisverstevigingen zorgen voor de nodige stijfheid. De achterklep klapt omlaag als bij een pick-up. Op het dak ligt een surfplank, in de laadruimte liggen skateboards.

De stoelen verwijzen naar de Renault-zitjes uit de jaren zeventig, met geïntegreerde hoofdsteunen. De bekleding is een mix van stof, mesh en zachte panelen op de deuren, laadruimte en dashboard. Een handgreep voor de passagier biedt houvast in ruw terrein, en de zwevende middenconsole voorkomt dat het interieur te utilitair aanvoelt.

Het technische hoogtepunt is de vierwielaandrijving. De Renault 4 JP4x4 Concept krijgt een extra elektromotor op de achteras, goed voor permanente elektrische 4x4. De bodemvrijheid is 15 mm groter dan bij de standaard Renault 4 E-Tech, en de spoorbreedte is aan beide zijden met 10 mm verbreed. Hij rijdt op 225/55 R18 Goodyear UltraGrip Performance+-banden op exclusieve JP4-velgen. Deze configuratie is niet bedoeld voor extreme offroad, maar voor zand, rotsen, grind en lichte avonturen.

Renault wil hiermee het potentieel van het RGEV Small-platform onderstrepen: zelfs een compacte EV uit het B-segment kan vierwielaandrijving bieden, zonder aandrijfassen of complexe mechaniek.

De JP4x4 zal waarschijnlijk niet in productie gaan zoals hij er nu uitziet. Maar het concept is te aantrekkelijk om slechts een showmodel te blijven: een kleine elektrische Renault met vierwielaandrijving en een strandbuggy-uitstraling is een stuk interessanter dan weer een stedelijke crossover.