De ranglijst omvat productie-BMW-modellen uit de jaren 90 die waren uitgerust met een fabrieksmatige handgeschakelde versnellingsbak. De lijst is samengesteld op basis van acceleratie, motorkenmerken, type versnellingsbak, zeldzaamheid en historische betekenis. Omdat veel auto’s uit die tijd een elektronische begrenzer hadden op 250 km/u, lag de nadruk niet op topsnelheid maar op andere eigenschappen.

De top vijf wordt aangevoerd door de BMW E39 M5. Deze heeft een 4,9-liter S62 V8 (302 kubieke inch) met 400 pk. De auto is voorzien van een handgeschakelde zesversnellingsbak, een elektronisch begrensde topsnelheid van 250 km/u en een 0-100-tijd van 5,3 seconden. Qua uiterlijk valt dit model nauwelijks op tussen gewone zakeditie-auto's – en dat is juist de charme.

De tweede plek is voor de BMW Z3 M Coupe. Onder de kap ligt een 3,2-liter S50B32 I6 (195 kubieke inch) met 321 pk, gekoppeld aan een handgeschakelde vijfbak. Ook hier is de topsnelheid begrensd op 250 km/u, met een sprint van 0 naar 100 in 5,4 seconden. De auto is compact en opvallend: een kort koetswerk, lange motorkap en achterwielaandrijving geven hem een unieke uitstraling.

Op de derde plaats staat de BMW E36 M3 Evolution, met een 3,2-liter S50B32 I6 die 321 pk levert. Hij heeft een handgeschakelde zesbak en een 0-100-tijd van 5,5 seconden. Deze gebalanceerde machine bepaalde eigenlijk het sjabloon voor de moderne M-auto: hij combineert dagelijks comfort, ruime snelheid en uitstekende feedback aan de bestuurder.

De vierde plek is voor de BMW E34 M5 3.8, het laatste M-model dat deels met de hand werd geassembleerd. Hij heeft een 3,8-liter S38 I6 (232 kubieke inch) met 340 pk. De topsnelheid is begrensd op 250 km/u, en de sprint naar 100 km/u duurt ongeveer 5,9 seconden. Vergeleken met nieuwere modellen voelt deze auto mechanischer aan en blijft hij dichter bij de BMW Motorsport-tradities, waarbij volledige inzet van de bestuurder vereist is.

De top vijf wordt afgesloten door de BMW 850CSi, een zeldzame grand tourer met een 5,6-liter S70 V12 (340 kubieke inch) die 380 pk en 550 Nm koppel levert. Hij was uitgerust met een handgeschakelde zesbak, de topsnelheid is eveneens 250 km/u en hij bereikt 100 km/u in 6 seconden. Er zijn slechts 1.510 exemplaren van gebouwd. Ondanks zijn aanzienlijke gewicht blijft de auto stabiel bij hoge snelheden en combineert hij met succes de luxe van een topcoupé met rijdersbetrokkenheid.