BMW heeft niet de bedoeling om ALPINA te degraderen tot een simpele uitvoering voor dure auto’s. Adrian van Hooydonk, chief designer van BMW Group, vertelde tijdens de Concorso d'Eleganza Villa d'Este dat het merk een eigen ontwerpteam krijgt, een eigen filosofie en meer vrijheid binnen de groep.
De nieuwe ALPINA wordt vrijwel het tegenovergestelde van BMW M. Waar M zich steeds meer profileert met agressieve bumpers, felle kleuren en een circuitready uitstraling, kiest ALPINA voor 'stille' snelheid. Volgens Hooydonk is ALPINA voor fijnproevers: mensen die graag hard rijden, maar er geen behoefte aan hebben dat de buitenwereld denkt dat ze in een raceauto zitten.
De eerste aanwijzing van de nieuwe stijl is de ALPINA Vision Car, die is gebaseerd op de BMW 8 Serie Gran Coupé. De conceptwagen heeft een scherpe haaienneus, geïnspireerd op de ALPINA B7 Turbo Coupé (E24), een aflopende achterkant, nieuwe 20-spaaks velgen, ovale uitlaatpijpen, geschilderde zijstrepen en de verplichte oranje dagrijverlichting.
Ook op technisch gebied blijft het serieus. Van Hooydonk bevestigde dat er een V8 in het ALPINA-gamma zit, met een beoogde topsnelheid van rond de 300 km/u. De ophanging wordt niet alleen op prestaties afgestemd, maar ook op lange afstanden—het moet mogelijk zijn snel en ver te reizen zonder dat de auto aanvoelt als een harde tracktool.
De eerste productiemodellen uit het nieuwe ALPINA-tijdperk verschijnen volgend jaar en zijn gebaseerd op de BMW 7 Serie. Reken niet direct op compactere opvolgers zoals de B3 of B5; BMW begint bewust aan de top en breidt het gamma stap voor stap uit. Het merk wil de markt niet overspoelen met ALPINA in elk segment, en houdt de productie liever iets onder de vraag.
Er is ook een gedurfde mogelijkheid: in de toekomst krijgt ALPINA misschien eigen modellen die niet direct op bestaande BMW's zijn gebaseerd. Dat zou een breuk zijn met het verleden als tuner. Als BMW zich aan de belofte houdt, wordt ALPINA niet alleen een 'duurdere BMW', maar een eigen antwoord voor wie snelheid zoekt zonder de opzichtige agressie van M.