De Kia EV9, een vlaggenschip onder de elektrische crossovers, kampt met een serieus probleem: accustoringen bij sommige exemplaren. Eigenaren melden een kleiner bereik, grillig laadgedrag en maandenlange reparatietermijnen.
Tom Warren van The Verge deelt zijn ervaring. Zijn EV9 viel op zijn oprit volledig stil. De afstandsbediening deed het niet, de app raakte de verbinding kwijt en hij moest de auto met de mechanische sleutel openen. Oorzaak: een lege 12V-accu, die de auto onbruikbaar maakt, zelfs als de hoofdaccu vol is. Na een dealerbezoek en software-updates begon de hoogspanningsaccu vreemd te doen.
Boven de 80% laadniveau trad vreemd gedrag op. De accu-indicator sprong van 82% naar 100%, alsof de laatste 18% uit het niets verscheen. Aan een snellader zakte het vermogen naar nul, waarna de auto tien minuten deed over het tonen van een volle lading, zonder dat het geschatte bereik veranderde. De dealer kon het probleem eerst niet reproduceren, maar een video-opname bevestigde het.
Een OBD-scanner liet een nog zorgwekkender beeld zien. Bij een weergegeven 100% laadstatus was slechts 71 kWh bruikbaar, terwijl het accupakket een nominale capaciteit van 99,8 kWh heeft en een verwachte bruikbare capaciteit van circa 96 kWh. De EV9 had dus ongeveer een kwart van zijn accucapaciteit en een evenredig deel van het bereik verloren. Diagnostische gegevens wezen uit dat sommige cellen geen lading vasthielden.
De dealer bevestigde het tractieaccuprobleem en nam de auto op in het reparatieprogramma van Kia. Hoewel de Britse garantie de accu acht jaar dekt, zijn reparatietijden een groot hoofdpijndossier. The Verge meldt dat sommige EV9-eigenaren tot negen maanden wachten op een nieuwe of gereviseerde accu. Sommige auto's zijn nog rijdbaar, andere weigeren verder te laden dan een bepaald niveau of hebben een bereik van amper 48 km.
De impact op het dagelijks leven is groot. Kasem Saowidjit wacht sinds januari op reparatie en betaalt nog honderden euro's per maand aan lease, terwijl hij rondrijdt in een kleinere EV6-leenauto. Helen Crawforth zit al vijf maanden zonder haar SUV en kreeg een benzineauto die duurder is in gebruik. Bij Blair Ogilvy begonnen de problemen met de 12V-accu, waarna het bereik terugliep tot ongeveer 129 km en ook andere systemen – waaronder de botsingsvermijding – uitvielen. Kia verklaarde de auto volgens hem onveilig.
De problemen van de EV9 passen in een breder patroon bij Hyundai Motor Group. Hyundai en Kia kampten eerder met ICCU-storingen (Integrated Charging Control Unit) in modellen als de Ioniq 5 en EV6. Een defecte ICCU kan leiden tot stroomuitval tijdens het rijden. De bedrijven hebben in verschillende landen garanties verlengd. Consumer Reports stelde eerder dat tot 10% van de eigenaren van bepaalde Hyundai- en Kia-EV's ICCU-problemen kan ervaren, afhankelijk van model en bouwjaar.
Kia heeft voor dit accuprobleem bij de EV9 nog geen specifiek servicebulletin uitgebracht. Eigenaren die plotseling bereikverlies, afwijkend laadgedrag of accufoutmeldingen opmerken, kunnen het beste een OBD II-scanner gebruiken om de hoogspanningsaccu te controleren en de gegevens vast te leggen voordat ze naar de dealer gaan. Een dure EV overleeft misschien een polariserend uiterlijk of een flink prijskaartje, maar maandenlang wachten op een nieuwe accu is een ander verhaal.