Audi heeft iets gedaan wat een paar jaar geleden niemand van het RS-kamp had verwacht. De nieuwe RS 5 komt eind juni naar de Europese markt — de configurator staat al open, de bestellingen ook. Alleen ligt het echte verhaal niet bij de verkoopdatum.
Het echte verhaal zit onder de motorkap. De nieuwe RS 5 wordt de eerste Audi Sport uit de RS-serie met een stekkerhybride aandrijving. De Power PHEV-unit combineert een twinturbo-V6 met een elektromotor. Anders gezegd: het legendarische RS-logo werd voor het eerst in zijn geschiedenis aan het stopcontact gehangen — en de V6 is onderweg niet gesneuveld.
De motorontwikkeling liep tegelijkertijd op twee locaties. Het ontwerp en de validatie van de aandrijflijn waren in handen van het Audi-team in Neckarsulm. Toen de voorseriefase was afgerond, ging het stokje over naar Audi Hungaria in Győr — daar wordt de motor in serie gebouwd en verder verfijnd.
Audi onderstreept het: deze taakverdeling is geen bureaucratie, maar een manier om sneller te gaan en niet twee keer in dezelfde val te trappen. Bij elke mijlpaal komen de teams samen, werken de knelpunten weg en dragen het project formeel aan elkaar over — met handtekeningen en notulen erbij.
Het onderstel kreeg ook zijn upgrade. De nieuwe RS 5 krijgt quattro met Dynamic Torque Control — een elektromechanisch systeem verdeelt het koppel in real time over de achterwielen en verandert een gewone bocht in een tot op de millimeter gechoreografeerde manoeuvre. Onder de sportwagens van 2026 valt de Audi RS 5 op om één simpele reden: hij weigerde te kiezen tussen een gespierde V6 en het stopcontact. Hij nam allebei.