Dit is geen gewone terugroepactie. De NHTSA heeft Ford een 'Do Not Drive, Park Outside'-advies opgeplakt — het hoogste alarmniveau in het Amerikaanse terugroepsysteem, gereserveerd voor brandgevaar. De campagne dekt 255.404 Ford Focus-modellen uit 2012 tot en met 2018 met 2.0 GDI- en 2.0 GTDI-motoren, Focus ST inbegrepen. En het zou wel eens het lelijkste verhaal van een terugroep-bovenop-een-terugroep van de afgelopen jaren kunnen worden.
De boosdoener is de canister purge valve (canisterpurgeklep), het onderdeel dat in het EVAP-systeem de brandstofdampen regelt. Hij kan tijdens de lekcontrole van het verdampingssysteem open vast komen te zitten. Wat daarna komt, is niet fraai: te grote onderdruk in de brandstofleiding, een vervormde kunststof brandstoftank en een motor die tijdens het rijden zomaar kan afslaan — zonder waarschuwing en zonder de mogelijkheid om opnieuw te starten. Daarvoor gaat het Check Engine-lampje branden, gaat de brandstofmeter liegen en reageert de auto vreemd onder belasting.
Nu het pijnlijke deel. Precies deze auto's werden in 2018 al teruggeroepen onder campagne 18V-735. Op papier reparatie afgerond. In de praktijk — niet echt. Ford zelf kwam erachter dat tijdens de overgang van de oude IDS-diagnosetool naar de nieuwe FDRS een deel van de voertuigen de aantekening 'PCM-software bijgewerkt' kreeg, terwijl de software in werkelijkheid nooit was geladen. Auto's verlieten de werkplaats met precies hetzelfde defect waarmee ze binnenkwamen.
De interne audit startte in november 2024, toen Fords Quality Office vroeg hoeveel terugroepklussen onterecht waren afgesloten. In december 2024 meldde het merk de zaak aan de NHTSA. Tegen maart 2025 was duidelijk dat het probleem dieper zat dan gedacht — de historische data van de oude tool zit vol gaten. In april 2026 erkende Fords Critical Concern Review Group officieel dat een aanzienlijk deel van de voertuigen uit meerdere campagnes, waaronder 18S32, de beloofde reparatie nooit had gehad. Op 2 juni keurde het Field Review Committee een nieuwe terugroepactie goed. Een zeldzaam moment: een grote fabrikant geeft publiekelijk toe dat zijn service-actieproces bijna een decennium niet goed werkte.
De oplossing in de nieuwe campagne 26V369 (intern Ford-nummer: 26S40) blijft hetzelfde — gratis PCM-software-update bij de dealer, dit keer met verplichte verificatie van de softwareversie ter plaatse. Als de diagnose dat vereist, worden ook de klep, de koolstofcanister en zo nodig de brandstoftank met toevoermodule vervangen. Brieven aan eigenaren gaan vanaf 6 juli 2026 de deur uit, en het VIN-zoeken op NHTSA.gov opent diezelfde dag. Fords terugroephotline: 1-866-436-7332.
Het grotere probleem voor Ford is niet deze ene klep. Het is de trend. In 2025 vestigde het merk in de VS een record voor het aantal terugroepcampagnes in één jaar — 153 stuks. In 2026 groeit de lijst sneller dan de kalender: camera- en assistentensoftware, transmissies, remmen, elektrica, brandstofsystemen. Parallel loopt een andere campagne voor Bronco, Ranger en Explorer met de 2,3-liter EcoBoost, waar een verkeerd gemonteerd kleppenmechanisme-onderdeel de motor kan laten tikken voordat hij er definitief mee ophoudt.
Voor wie een tweedehands Ford koopt, is de conclusie pijnlijk simpel. Een schone schadehistorie is niet meer genoeg — een VIN-controle op openstaande terugroepacties hoort er nu bij. Het liefst vóór de handtekening, niet ná de eerste motor die je op de rechterrijstrook in de steek laat.
