Hyundai heeft iets voor elkaar gekregen waar weinigen op rekenden: zijn paradepaard onder de hatchbacks lijkt nu bijna een crossover. De beelden van de nagelnieuwe vierde generatie i20 zijn uitgelekt voor de wereldpremière in Brazilië, en van het lage profiel met de scherpe lijnen van het oude model is niets meer over. In plaats daarvan staat er een compacte hatchback met crossover-achtige plastic delen, grote wielen en een merkbaar praktischere kofferbak.
Vooraan kreeg de nieuwe i20 een lichtbalk die overgaat in Y-vormige dagrijverlichting, tweetraps LED-koplampen in pixelstijl en een vernieuwde bumper met een fors zwart onderstuk. Op de foto’s is ook duidelijk een ADAS-radar te zien — de set aan rijhulpsystemen wordt dus flink serieuzer dan op het huidige model. Vanaf de zijkant springen de 17-inch tweekleurige velgen en het dikke zwarte plastic op de wielkasten en deuren in het oog. Achteraan verbindt een dunne LED-strook de C-vormige achterlichten.
De afmetingen zijn nog niet officieel, maar Autocar India schrijft dat de vierde generatie i20 vermoedelijk groter wordt dan zijn voorganger. De inhoud van de kofferbak is wel al bekend — 346 liter. Dat is 35 liter meer dan de huidige i20 voor India. Voor een kleine hatchback is dat een flinke sprong — Hyundai probeert openlijk kopers vast te houden die naar compacte SUV’s lonken, maar daar geen volledige crossover-prijs voor willen neertellen.
Het interieur kruipt dichter naar de nieuwste Hyundai- en Kia-modellen. Voor de bestuurder ligt een gebogen paneel met een digitaal instrumentarium van 10,25 inch en een groter multimediascherm, naar verluidt 12,3 inch. Het stuur is nieuw — met drie spaken, een verlicht ‘H’-logo in morsecode en schakelpaddles. Het klimaatpaneel is verticaal geplaatst, met tiptoetsen en een aparte draaiknop voor de ventilatorsnelheid. Achterin een 60:40 splitsbare bank, verstelbare hoofdsteunen en driepuntsgordels voor alle passagiers. De enige tegenvaller — geen middenarmsteun.
Over de motoren zijn nog geen officiële gegevens bekend. Verwacht wordt dat de i20 de 1,2-liter atmosferische motor met 84 pk en de 1,0-liter turbo met 120 pk behoudt — in sommige landen kan er ook een 100-pk-versie komen. Hyundai werkt parallel aan een nieuwe 1,2-liter turbo, maar of die onder de motorkap van de i20 belandt, blijft een open vraag.
Voor Brazilië zijn vijf uitrustingsniveaus aangekondigd: Comfort, Limited, X Line, Platinum en Ultimate. De grote vraag is India. Komt de nieuwe i20 daar, dan moet hij niet alleen tegen de Baleno en de Altroz vechten, maar vooral tegen de complete rage van kleine SUV’s die de markt al ondersteboven heeft gegooid.
Hyundai heeft de i20 niet zomaar opgefrist. De Koreanen bouwden een hatchback die de koper nog één minuut wil laten aarzelen voordat hij de SUV-showroom betreedt. Of het lukt — weten we heel binnenkort.
