Mercedes-Benz heeft bereikt wat het jarenlang nastreefde — en deed dat in Baskenland. In de fabriek in Vitoria is officieel de serieproductie van de VLE van start gegaan — het eerste model op een volledig nieuwe architectuur voor de bestelwagens van het merk. Bij de aftrap waren concernbaas Ola Källenius zelf, Mercedes-Benz Vans-topman Thomas Klein en vertegenwoordigers van de Spaanse autoriteiten aanwezig.
Dit is niet zomaar weer een elektrische auto. De VLE is het pilotproject van een nieuw modulair en schaalbaar platform van Mercedes-Benz Vans, waarop op termijn het hele aanbod van de divisie moet komen te staan. Vitoria heeft het recht verdiend om de spits af te bijten. De productie van de VLE voor China wordt parallel opgezet in Fuzhou.
Mercedes zelf noemt de VLE niet eens bestelwagen — maar Grand Limousine. De belofte: het comfort van een personenauto in het formaat van een volwaardige MPV. Tot acht zitplaatsen. Meer dan 700 km bereik op de WLTP-cyclus. In Duitsland start de vijfzits VLE 300 vanaf 82 260 euro. Goedkoop? Dat heeft niemand beloofd.
Onder de plaat ligt een 800-volt architectuur — precies de techniek die ultrasnel laden van marketingverhaal naar dagelijkse realiteit tilt. Het voorlopige verbruik ligt tussen 18,4 en 20,7 kWh per 100 km. Alles loopt via MB.OS — het besturingssysteem dat Mercedes nu ook in zijn bestelwagens uitrolt.
