De kennis groeit. Het vertrouwen niet. Steeds meer Amerikanen begrijpen wat een volledig zelfrijdende auto eigenlijk is — en willen er nog steeds niet in stappen. Dat is de conclusie van het splinternieuwe onderzoek J.D. Power 2026 U.S. Mobility Confidence Index, uitgevoerd in samenwerking met het MIT Advanced Vehicle Technology Consortium. In 2026 wist 58% van de Amerikanen correct uit te leggen wat ‘volledige automatisering’ betekent. Twee jaar geleden was dat nog maar 43%.
En het vertrouwen? Bevroren. De vertrouwensindex voor autonome mobiliteit bleef hangen op 39 punten van de 100. Geen enkel puntje vooruitgang in twee jaar, slechts twee punten boven het cijfer van 2023. Het oordeel van de analisten is hard: bekend zijn met de techniek is niet genoeg. Weten is nog geen vertrouwen.
Het struikelblok is hetzelfde als altijd — veiligheid. Zes op de tien ondervraagden zeiden het ronduit: wat hen tegenhoudt om in een bestuurderloze auto te stappen, is angst voor hun eigen leven. Mensen maken zich zorgen over hoe de machine reageert in een noodgeval, in een hoosbui, in druk stadsverkeer. En nu wordt het interessant: het vertrouwen verschuift drastisch afhankelijk van wie of wat de robot vervoert. 54% van de Amerikanen zou een zelfrijdende auto wel de maaltijdbezorging toevertrouwen. Maar slechts 31% zou er het eigen kind in zetten. En het somberste getal als afsluiter: amper 16% is bereid de weg te delen met een volledig autonome vrachtwagen. De techniek rijdt vooruit. De mensen — niet.
