De kleine Mitsubishi veranderde plotseling in een stopcontact op wielen. De Japanners hebben de eK Cross EV opgefrist en op 25 juni rolt hij de showrooms binnen. Van buiten? Een nette facelift. Maar binnenin zit verstopt waar het echt om draait: een huishoudelijk stopcontact AC100V dat tot 1500 watt kan leveren. Een kei car die tegelijk een koelkast, een boormachine en een laptop voedt.
De prijslijst begint nu bij 2.446.400 yen en loopt op tot 3.214.200 — oftewel ongeveer 15.300 tot 20.000 dollar. En dan komt de overheid in beeld: een subsidie van 574.000 yen (zo’n 3600 dollar) drukt de basisprijs tot rond de 1,87 miljoen yen — tegen de 11.700 dollar. Voor Japan is dat een doorslaggevend cijfer. De EV is geen duur stadsspeeltje meer en wordt een echt massaproduct.
Onder de plaat geen revolutie. Een accu van 20 kWh, 180 km bereik volgens WLTC, voorwielaandrijving, vier zitplaatsen. Maar Mitsubishi heeft methodisch verfijnd wat de bestuurder elke dag voelt: de G-uitvoering krijgt een verwarmd stuur en verwarmde voorstoelen, in de P komen USB Type-C en Type-A erbij, en de auto waarschuwt nu wanneer er op de achterbank een passagier of tas is achtergebleven. Kleinigheden? Misschien. Maar precies uit zulke kleinigheden ontstaat het gevoel dat een auto echt doordacht is.
De vormgeving is zachter en samenhangender geworden. De voorkant oogt schoner en eenduidiger, de wielkasten en dorpels zijn nu in carrosseriekleur gespoten en in de grille zit een LED-accent verstopt. Het kleurenpalet groeit door naar 11 tinten — voor een kei car bijna luxe.
De grote rivaal heet vanzelfsprekend Nissan Sakura. In wezen is het dezelfde auto met andere emblemen: hetzelfde platform, dezelfde accu, hetzelfde DNA. Maar Nissan drukt door met merk en marketing, terwijl Mitsubishi op zijn eigen manier antwoordt — een meer crossover-achtige aankleding en de nadruk op nuttig gebruik. Het AC100V-stopcontact is hier geen marketinggadget: het maakt van de auto een draagbare generator voor de camping, mobiel werk of de volgende onverwachte stroomuitval.
180 km bereik is geen argument om het hele land door te rijden. Maar voor de stad, korte ritten en de rol van tweede auto in het gezin is de eK Cross EV merkbaar overtuigender geworden. En nu heeft hij een troefkaart die de meeste benzine-rivalen niet kunnen uitspelen — een knop die de auto in een stroombron verandert.
