Jaguar zit in een vreemde fase. De oude line-up is bijna verdwenen, het nieuwe elektrische tijdperk heeft de fans niet overtuigd, en de meest begeerde ‘Jag’ van het jaar rolt niet eens uit de fabriek van het merk. Hij komt uit een piepklein Italiaans atelier dat Retro Coachbuilders heet — en kost 498.000 euro, ongeveer 570.907 dollar.
Dit is de E-Type Speedster. De basis is een echte klassieke Jaguar E-Type, maar de carrosserie is omgebouwd tot een open wapen met een onmiskenbare knipoog naar de legendarische D-Type racer. Een laaggesneden voorruit, grote kuipen achter de stoelen met geïntegreerde hoofdsteunen, geen dak, geen concessies. Dit is geen voorzichtige restauratie van een museumstuk. Dit is een peperdure fantasie over wat Jaguar nog zou kunnen zijn — als iemand in de fabriek nog wist hoe.
Wat volgt is een specsheet die in 2026 bijna provocerend aanvoelt. Alleen V12. Alleen handgeschakeld. Geen automaat, geen hybride, geen poging om zich als iets modieus te verkleden. De koper kiest de motor: een vrijwel standaard 5,3-liter, een latere 6,0-liter of een extreme 7,0-liter V12 waarvan Retro Coachbuilders de cijfers nog niet prijsgeeft. De versnellingsbak is een handgeschakelde 4-, 5- of 6-bak, optioneel met een gated open-gate pook recht uit een jaren-zestig-racewagen.
Dan begint het echte plezier — de bespoke bouw. Carrosseriekleur, interieurbekleding, materialen, exterieurdetails: alles naar keuze van de koper. Aluminium panelen, geen bumpers, een luchtinlaat op de motorkap, rally-stijl ventilatiekiemen in het plaatwerk gesneden. Het getoonde exemplaar is eigenlijk een van de ingetogen versies: rustige lak, kameelkleurig leer en een prachtige engine-turned dashboardpartij. De hele filosofie van het project past in één zin: er zullen nooit twee identieke auto’s zijn.
De prijs verklaart alles. 498.000 euro zonder opties is supercarterrein. Alleen verkoopt Retro Coachbuilders geen seconden naar de honderd. Het verkoopt iets veel zeldzamers: een open klassieke Jaguar, een V12 zonder concessies, een handgeschakelde bak, handwerk — en het gevoel van een auto die geen enkele grote fabrikant vandaag in productie zou durven brengen.
En het werkt. Singer bouwde een hele industrie op oude Porsches, Icon zette de wereld weer aan het denken over klassieke terreinwagens, en nu heeft dezelfde logica Jaguar bereikt. Welgestelde kopers willen niet alleen meer een dure auto. Ze willen een verhaal dat ze op zichzelf kunnen laten passen — eentje dat ze niet in drie identieke exemplaren voor hetzelfde hotel zien staan.
De slimste zet van Retro Coachbuilders is dat het weigert te raden wat Jaguar morgen zou moeten worden. Het atelier neemt de Jaguar van wie iedereen al houdt — en maakt hem onbereikbaar nieuw.
