Chery legt eindelijk de kaarten op tafel. De Lepas L8 heeft zijn eerste Europese prijzen — en plots is duidelijk waar het nieuwe merk op mikt. In Italië start de grote PHEV-crossover bij 41.700 €. De Elegance-uitvoering kost 44.700 €.
Op papier loopt Lepas regelrecht het terrein van de Audi Q5 binnen. In de praktijk spelen de Chinezen het slimmer : een premium silhouet, een uitgebreide uitrustingslijst, maar een prijs op het niveau van rijk uitgeruste mainstream crossovers. En de berekening kan kloppen. De basisuitvoering Essence biedt al 19-inch wielen, LED-verlichting, een elektrische achterklep, verwarmde en geventileerde voorstoelen, verwarmde achterstoelen, een panoramadak, een 10,2-inch digitaal instrumentarium, een 13,2-inch centraal display, draadloze Apple CarPlay en Android Auto, adaptieve cruisecontrol, lane assist, dodehoekdetectie en een 540-graden camera.
Elegance voegt 20-inch velgen toe, massage in de voorstoelen, ecoleer, een Sony-audiosysteem met 8 luidsprekers, 10 airbags en parkeren op afstand. Geen eindeloze optiepakketten — Chery blijft trouw aan zijn recept. De koper verdrinken in standaarduitrusting in plaats van hem per optie leegmelken.
Er is maar één aandrijflijn, maar wel een serieuze. Een 1,5-liter TGDi gekoppeld aan twee elektromotoren levert 279 pk en 365 Nm. De 0–100 km/u wordt afgehandeld in 7,9 seconden, de topsnelheid is begrensd op 180 km/u. De accu van 18,4 kWh is goed voor tot 90 km volledig elektrisch rijden in de gecombineerde cyclus en tot 123 km in de stad. Het totale bereik schurkt tegen 1.300 km aan. Een cijfer waar menige Duitse marketingafdeling het ooglid van zal trillen.
Voor de Europese oude garde is dit een pijnlijk formaat. De Volkswagen Tiguan PHEV, Ford Kuga PHEV, Citroen C5 Aircross PHEV en Peugeot 3008 dringen zich op in hetzelfde prijssegment — maar de Lepas slaagt erin er rijker uit te zien. De Audi Q5 blijft duurder en wint op merkwaarde, afwerking en restwaarde. Maar de Chinese nieuwkomer zal niet met emblemen vechten. Hij zal vechten met rekenkunde : meer uitrusting, langer bereik, lagere prijs.
De Lepas L8 is geen revolutie. Het is een koel, precies Chinees antwoord op een eenvoudige vraag. Waarom extra betalen voor een premium logo, als voor hetzelfde geld een PHEV, een enorme cabine en een uitrustingslijst langer dan die van sommige Audi’s te koop is?
