Tussen de elektrische crossovers, conceptauto’s en Koreaanse premières van BIMOS 2026 in Busan stond een exemplaar uit een totaal ander auto-universum. De gigantische Ram 1500 RHO. Voor een decor met woestijnwegen, een Detour-bord en een scherm dat beelden van Las Vegas liet flikkeren, leek de pick-up haast op een filmstill uit een Amerikaanse roadmovie: hoge carrosserie, breed spoor, agressief gegroefde Goodyear Wrangler-banden en een fors RHO-opschrift op de flank.
Het echte verhaal van de RHO speelt zich onder de motorkap af. Het tijdperk van de bulderende Hemi V8 is voorbij. In zijn plaats — een 3,0-liter zes-in-lijn Hurricane High Output met twee turbo’s. 540 pk en 706 Nm. Een nieuwe formule voor de grote pick-up: minder cilinders, meer vermogen, scherpere respons en aanzienlijk minder nostalgisch geraas uit de uitlaat.
Volgens Ram sprint de 1500 RHO in 4,6 seconden van 0 naar 60 mph en in 11,7 seconden naar 100 mph. Voor een voertuig van dit formaat zijn dat bijna sportwagencijfers. Maar de RHO probeert geen sportwagen te vervangen — hij is de erfgenaam van de woestijnfilosofie van de TRX. Snel rijden daar waar het asfalt al lang ophield.
Onder het chassis zit geen decoratief offroad-pakket, maar serieuze techniek. Op de stand in Busan zijn de Bilstein-schokdempers met de markering Ram Active Terrain Dynamics duidelijk te zien. Het pakket omvat adaptieve Bilstein Black Hawk e2-schokdempers, een versterkte terreinophanging, permanente vierwielaandrijving en 35-inch all-terrain banden. De bodemvrijheid loopt op tot 11,8 inch — ongeveer 300 mm. Met dergelijke cijfers betreedt de RHO het domein van serieuze terreinwagens met ladderchassis, terwijl hij in de kern een pick-up blijft.
Qua uiterlijk speelt de RHO de meest directe Amerikaanse brutaliteit uit. Grijsgroene carrosserie, zwarte grille met het immense RAM-opschrift, motorkap met luchtschep en Hurricane High Output-embleem, fors uitgebouwde wielkasten, robuuste sidesteps, korte laadbak. Achter — twee dikke uitlaateindstukken, een trekhaak, een hoge bumper en een RHO-embleem aan de rechterkant. Dit is geen autosalonfantasie. Het is een gewone serieversie voor wie een doorsnee pick-up te beschaafd vindt.
Het interieur heeft daarentegen niets utilitairs. In de cabine — een groot verticaal centraal scherm, een digitaal instrumentenpaneel, lederen stoelen, een fors middenconsole, bekleding met contrasterend stiksel en een RHO-plaatje op de armsteun. Het gevoel is niet meer dat van een werkvoertuig, maar van een grote offroad-grand tourer. Alleen dan met open laadbak en de structurele reserves voor de slechtste wegen.
