Mitsubishi brengt de Pajero terug, en de eerste contouren van de toekomstige terreinwagen zijn al opgedoken in Australische documenten. De pauze sleepte zich bijna vijf jaar voort — en nu is de fabrikant klaar om deze naam opnieuw op een achterklep te zetten. Volgens Drive is de lokale typegoedkeuring vroegtijdig gestart, hoewel de officiële première pas tussen september en november 2026 wordt verwacht.
De documenten wijzen op vier versies: GLX, GLS, Exceed en GSR. Een vertrouwde structuur — precies zo zijn de oude Pajero Sport en de huidige Triton-lijn opgebouwd. De GSR wordt hoogstwaarschijnlijk de topversie, met het verduisterde decor dat we al zagen op de platformbroer-pickup en op de scheidende Pajero Sport.
Maar de versies zijn niet het verhaal. Het verhaal is het concept. De nieuwe Pajero komt terug op het ladderchassis-platform van de Mitsubishi Triton, en dat zegt veel over het karakter van deze auto. De verwantschap met de pickup is duidelijk, maar Mitsubishi belooft veel meer dan een gesloten carrosserie op een kant-en-klaar chassis: de Pajero krijgt een eigen interieur, een eigen voor- en achterwielophanging.
Het merk positioneert de nieuweling als zijn vlaggenschip-terreinwagen — met serieuze offroad-capaciteiten en een comfortabelere rij-ervaring dan die van de Triton. De productie wordt opgezet in Thailand, in dezelfde fabriek die de pickup bouwt. Voor Australië staat de verkoop gepland tot eind december 2026 — als het schema houdt.
De techniek is officieel nog niet onthuld. Maar de Pajero krijgt naar verwachting een 2,4-liter viercilinder twin-turbo diesel. In de Triton levert deze motor 150 kW, oftewel 204 pk, en 470 Nm. Voor een gezins-SUV op ladderchassis is dat geen record, maar daar gaat het hier niet om. Het gaat om koppel, duurzaamheid en het vermogen om door te werken waar het asfalt ophoudt.
Op de markt zal de Pajero moeten knokken tegen Toyota Land Cruiser Prado, Ford Everest, Isuzu MU-X en andere ladderchassis-SUV’s. Mitsubishi heeft een sterke naam aan zijn kant — maar nostalgie alleen verkoopt geen auto. De koper kijkt naar comfort, geluidsisolatie, verbruik, uitrusting. En naar hoezeer de Pajero werkelijk verschilt van de Triton — en niet alleen een ander embleem draagt.
De terugkeer van de Pajero is geen retrogebaar. Het is Mitsubishi’s poging om zijn plek terug te pakken in een segment waarin de klant nog steeds gelooft in een chassis, een diesel en een luide naam op de achterklep.
