Neem afscheid van de gemeenste Camry ooit — hij komt niet terug. Toyota heeft het idee van een directe opvolger van de Camry TRD in stilte begraven, en dat is geen toeval. Het is een nieuwe strategie. Het TRD-logo wordt nu bewaard voor SUV’s en pick-ups met ladderchassis, terwijl sedans en crossovers een andere weg inslaan — die van Gazoo Racing en GR Sport.
En voor de Camry doet dat echt pijn. De oude TRD was nooit een cosmetische bodykit om mee te showen. Onder de kap leefde een 3,5-liter V6 met 301 pk, gekoppeld aan een 8-traps automaat en voorwielaandrijving. Daar bovenop een stuggere ophanging, een versterkte carrosserie, grotere voorremmen en die uitlaat die je hoorde voordat je de auto zag. Kortom, het was de meest betaalbare Camry voor wie meer wilde dan Toyota’s legendarische betrouwbaarheid — ze wilden karakter. En zonder de sprong naar premium.
De nieuwe Camry sloeg precies de andere kant op. Vanaf modeljaar 2025 is hij in de VS alleen nog hybride: een 2,5-liter systeem levert 225 pk met voorwielaandrijving en 232 pk met vierwielaandrijving. Voor een gezinssedan is de logica van staal — lager verbruik, breder beschikbare vierwielaandrijving, techniek die de massakoper makkelijker begrijpt. Maar voor TRD-fans is de ruil allesbehalve gelijkwaardig. De V6, het geluid en dat ruwe fabriekskarakter zijn simpelweg verdampt.
Wie erft dan de geest? Blijkbaar niet de TRD, maar een Camry GR Sport, of een pakket in de geest van de Camry GT-S-concept. Zo’n versie zou een agressieve bodykit, verlaagde ophanging, andere remmen en wielen en een scherpere chassisafstemming kunnen krijgen — maar zonder de terugkeer van een grote atmosferische motor. Toyota gaf de hint al met de GT-S: meer visuele woede en wendbaarheid, minder oude school.
De marktlogica laat zich makkelijk lezen. De Camry vecht tegen de Honda Accord, Hyundai Sonata en Kia K5, en daar weegt hybride zuinigheid vandaag zwaarder dan het grommen van een V6. Toch snijdt het vertrek van de TRD diep. Toyota heeft geen betaalbare sedan meer die er bijna uitzag als een fabrieksmatig tuningproject. Een tijdperk is zojuist gesloten. Stilletjes, zonder afscheidssaluut.
