Er zijn onderdelen die een auto verkopen. Andere zal de koper nooit opmerken — en juist die maken hem stiller. De nieuwe Lexus RZ heeft er net zo een gekregen. Sumitomo Riko meldt dat zijn eAxle-afdekking van hoogst stijf urethaan voor het eerst op een productie-Toyota belandt — en dat uitgerekend in de elektrische Lexus.
Het gaat om de afdekking van de eAxle-eenheid — het zogenoemde ‘hart’ van de elektrische auto, waar elektromotor, reductiekast en vermogenselektronica samen in één blok zitten. En hier duikt de paradox van de EV op: hoe stiller de auto wordt, hoe duidelijker je hoort wat het gebrul van een benzinemotor vroeger overstemde. Geen motorgebrom meer — en naar de voorgrond komen het gefluit, de trillingen en een dun, hoogfrequent gezoem van de aandrijflijn. Daarom wordt de strijd om stilte niet alleen met dikke isolatie in het interieur gevoerd, maar ook met de kleine dingen rond de motor zelf.
De afdekking zelf is gegoten uit ‘hoogst stijf urethaan’. Vroeger stelde men zulke deksels samen uit kunststof en urethaan — twee materialen, twee stappen, overbodig gewicht. Nu belooft Sumitomo Riko dezelfde geluidsabsorptie uit één enkel materiaal. En als toegift: eenvoudigere montage op de eAxle, minder massa en minder CO2-uitstoot al bij de productie.
Een kleinigheid? Op papier wel. Maar een premium elektrische crossover verkoopt vandaag niet meer alleen op actieradius en schermdiagonaal. Hij verkoopt op het gevoel van stilte. Bij de Mercedes-Benz EQE SUV, BMW iX en Audi Q8 e-tron zit akoestisch comfort allang in de prijs — en Lexus kan het zich simpelweg niet permitteren te verliezen op de nuances waaruit premium is opgebouwd.
