Niemand had dit verwacht — de première onder Euro NCAP’s gloednieuwe protocol eindigde met een plotwending. Het Duitse testcentrum rolde eindelijk zijn 2026-normen uit en de eerste in de vuurlinie waren de BMW iX3 Neue Klasse en de Zeekr 7GT. Beide gingen naar huis met vijf sterren. Maar de Chinese nieuwkomer liet het Duitse icoon op vrijwel elk front achter zich.
De nieuwe methodiek gooit het oude draaiboek overboord. Auto’s worden nu beoordeeld in vier fases: veilig rijden, ongevalpreventie, botsbeveiliging en veiligheid na ongeval. In Safe Driving hield BMW iX3 50 xDrive het op 73%, terwijl Zeekr 7GT Privilege AWD naar 79% klom. De Duitser werd afgestraft omdat zijn systeem geen verkeerd omgedane gordel detecteert en niet kan bepalen of de voorpassagier correct zit. Wat redde de iX3? Echte fysieke knoppen voor kritieke functies — iets waar de Chinees van afzag. Bij de Zeekr loopt vrijwel alles via het centrale scherm en Euro NCAP trok daar punten voor af.
Bij ongevalpreventie werd de kloof nog groter: Zeekr tekende 89%, BMW bleef steken op 83%. Euro NCAP noemde het gedrag van het Chinese systeem bijna vlekkeloos. Eén zeldzame truc kreeg een aparte vermelding — een dooring-preventiesysteem dat verhindert dat inzittenden een portier openen voor een van achter naderende fietser.
Bij botsbeveiliging hetzelfde verhaal: 93% voor de Zeekr, 86% voor de iX3. De Duitser werd de das omgedaan door de borstresultaten van de bestuurder in de frontale test met volledige overlapping — op de kleine vrouwelijke dummy werd de bescherming slechts als ‘marginaal’ beoordeeld. Toen kwam de veiligheid na ongeval, en hier tikten beide auto’s af op 95%. Leerboekmatige isolatie van de hoogspanningsaccu, standaard centrale airbags, portieren die na de impact nog opengaan. De Zeekr verloor slechts een paar punten omdat een eCall-dienst van een derde partij ontbreekt — zonder dat mankement was de score nog hoger uitgevallen.
Een paar jaar geleden zou het idee dat een Chinese elektrische auto een BMW zou verslaan in een Europese veiligheidstest hebben geklonken als een grap. Vandaag staat het zwart op wit in het officiële rapport.
