Ariel heeft net de Atom 4RR onthuld, en liet meteen doorschemeren dat dit misschien niet het eindpunt is. Op het Goodwood Festival of Speed hield het merk de deur open voor een nog brutalere Atom, mocht het juiste idee en genoeg vraag zich aandienen.
De Atom 4RR lijkt nu al de grens van gezond verstand te zijn. Het hart is een 2,0-liter Honda K20-turbomotor, opgevoerd tot 525 pk en 550 Nm. De auto weegt minder dan 680 kg, sprint in 2,4 seconden naar 100 km/h, haalt 160 km/h in 5,1 seconden, en het specifieke vermogen ligt boven de 780 pk per ton. Ter vergelijking: dat is hypercar-territorium, alleen dan zonder gewone carrosserie, geluidsisolatie en elektronisch comfort.
De motor wordt met de hand gebouwd: versterkt blok, aangepaste cilinderkop, gesmede zuigers en drijfstangen, een grotere turbo die tot 1,7 bar boostdruk gaat, en een toerentalbegrenzer bij 8.200 tpm. Het vermogen loopt via een 6-versnelling sequentiële Quaife-bak met pneumatische schakelpaddles. Er zijn drie motorkaarten beschikbaar — 400, 500 en 525 pk — zodat de bestuurder niet direct de volle klap krijgt.
Het onderstel is het vermogen waardig: verstelbare Öhlins-dempers, AP Racing-remmen met 310 mm schijven, instelbaar Bosch-ABS, carbon onderdelen en herziene aerodynamica. Toch blijft de Atom 4RR formeel een auto voor de openbare weg — al is hij in wezen eerder een circuitwapen met een kenteken.
De prijs begint bij 279.000 dollar. Voor dat geld zou je ook naar een Porsche 911 GT3 RS of een tweedehands supercar kunnen kijken, maar Ariel speelt in een compleet andere klasse: hier koop je geen status, maar pure mechanische concentratie.
Het meest interessante zijn niet de cijfers van de 4RR, maar het feit dat Ariel niet zei "verder gaat het niet". Aan de auto valt bijna niets overbodigs meer weg te halen, wat betekent dat de volgende stap niet over luxe zal gaan, maar over een nog dunnere grens tussen engineering en waanzin.
