Rastatt krijgt precies wat de fabriek al jaren ontbeert — een nieuw model dat de leeglopende productielijnen weer vult. Op 17 juli meldde Automobilwoche, onder verwijzing naar bronnen binnen het concern, dat de volgende generatie van de compacte crossover GLA in de Duitse fabriek blijft, ondanks aanhoudende geruchten over een verplaatsing van de productie.
De nieuwe GLA stapt over op het Mercedes Modular Architecture-platform, hetzelfde platform dat de CLA al gebruikt. Eerst komt de volledig elektrische versie op de markt, en pas in 2027 volgen de benzinehybrides. Die volgorde oogt op het eerste gezicht vreemd, maar zegt iets groters: Mercedes zet in op elektrisch rijden, zelfs in een segment dat lange tijd werd gedomineerd door verbrandingsmotoren. De onthulling staat gepland voor 29 juli 2026 — dat is niet ver meer weg.
De elektrische GLA sluit meteen twee hoofdstukken af: hij vervangt de huidige EQA en verdringt de hybride versies van de aflopende GLA-generatie. Toeval? Nauwelijks — eerder een berekende zet. Het nieuwe model moet de fabriek, die is ingericht op zo'n 200.000 auto's per jaar, eindelijk aan een behoorlijke bezetting helpen.
Terwijl deze herschikking zich in Rastatt voltrekt, wordt de productie van de A-Klasse en de B-Klasse geleidelijk afgebouwd en verplaatst naar Hongarije. De nieuwe GLA sluit dit najaar aan op de productielijn, vlak naast de CLA, die in de fabriek al in drie ploegendiensten wordt gebouwd.
