BMW nam afscheid van de Z4 – en een Zwitsers atelier verspilde geen tijd om het gat op te vullen. Atelier Edo Popken wil de roadster een tweede leven geven, auto voor auto. Het project heet EDO Roadster, en elk exemplaar wordt beloofd als een écht uniek stuk. Er komen nooit twee identieke auto's – dat is geen marketingpraat, dat is het hele uitgangspunt van het project. Belangrijke kanttekening: het gaat om een onafhankelijke ombouw, geen nieuwe Z4-generatie en geen officieel BMW-model.
En het project loopt meteen tegen een probleem aan: de basis voor de ombouw wordt schaars. De laatste Z4 van de G29-generatie verliet de Magna Steyr-fabriek in het Oostenrijkse Graz, en BMW heeft dat bevestigd – de productie is gestopt, een directe opvolger staat niet op de planning. Bij dealers kunnen nog voorraadauto's staan, maar die voorraad houdt geen stand. Het EDO-programma zal dus moeten leunen op gebruikte auto's, overgebleven nieuwe Z4's of vooraf ingekochte donorauto's – of het atelier al een eigen voorraad heeft, is niet bekendgemaakt.
De echte vraag is hoe ver EDO bereid is te gaan. Blijft het bij carrosseriepanelen en afwerking, of gaat het atelier ook aan de motor, ophanging en remmen zitten? Dat is nog niet duidelijk. Er is niets bekend over welke Z4-uitvoeringen in aanmerking komen, welke carrosseriematerialen worden gebruikt, hoelang de bouw duurt, hoeveel bestellingen er gepland zijn, wat het kost of hoe de homologatie eruitziet. Voorlopig zijn er veel meer vragen dan antwoorden.
Toch zijn er al wat details naar buiten gekomen. Design, lak en interieur blijven bij Atelier Edo Popken zelf, terwijl het mechanische deel naar een zusterbedrijf gaat, Edo Motorsport. In het persbericht worden meer dan 111 aangepaste onderdelen genoemd: een herontworpen voorkant, een nieuwe achterdiffuser, dubbele ronde uitlaatsierstukken die het atelier omschrijft als een directe knipoog naar de legendarische BMW Z8. De genoemde cijfers liggen boven de 400 pk, met een 0-60 mph (ongeveer 97 km/u) in minder dan 4 seconden. Voor oprichter Edo Popken is dit geen onbekend terrein – hij was eerder merkambassadeur voor de BMW i8 en bouwde al unieke versies van dat model, de i8 Procar en de i8 Roadster RSL.
Hoe dan ook, de status van de seriematige roadster is al veranderd: in plaats van een catalogusauto van BMW krijgen kopers nu een op maat gemaakte basis voor een verzamelaarsopdracht aangeboden. Wat er hierna komt, bepaalt of de hype standhoudt – foto's van de eerste voltooide EDO Roadster, de volledige lijst met wijzigingen en de uiteindelijke prijs.
