Dit is het moment waar velen op wachtten – Honda heeft eindelijk officieel bevestigd dat de derde generatie Ridgeline er echt komt. Geen nieuwe facelift, geen halve maatregelen. De nieuwe pickup wordt binnen twee jaar verwacht, maar er is een addertje onder het gras – de productie van het huidige model stopt al in de tweede helft van 2026, zodat de fabriek in Alabama kan worden omgebouwd. Tussen de oude en de nieuwe Ridgeline dreigt een onprettige periode zonder een enkele nieuwe auto.
De eerste teaser spreekt al boekdelen. Een rechtopstaande motorkap, een verticaal front, een hoekiger silhouet – Honda belooft ‘een nog brutaler design en nog meer capaciteiten’. Wat eronder schuilgaat, blijft echter een raadsel: er is niets bekendgemaakt over de motor, de transmissie, het platform of de laadcapaciteit. Zelfs de overstap naar een ladderchassis is niet bevestigd – tot nu toe gebruikten alle Ridgeline-generaties een zelfdragende carrosserie.
Uiteindelijk bepaalt juist de techniek of dit een echte sprong voorwaarts is of slechts een cosmetische opknapbeurt. De huidige Ridgeline heeft een 3,5-liter V6 met 280 pk, vierwielaandrijving en kan tot 2.268 kg trekken. Vakmedia speculeren dat de huidige motor de toekomstige emissienormen mogelijk niet overleeft – Honda zelf heeft dit echter nooit officieel bevestigd als reden voor de productiestop.
Waarom dan sowieso het uiterlijk veranderen? De cijfers spreken voor zich, en die zijn niet bepaald vleiend. In 2025 verkocht Honda in de VS slechts 48.448 exemplaren van de Ridgeline – bijna 5,7 keer minder dan de Toyota Tacoma. Honda is niet van plan zijn eigenzinnige, praktische concept los te laten, maar probeert duidelijk de visuele afstand tussen de Ridgeline en de gangbare Amerikaanse pickups te verkleinen.
De naam ‘Honda Ridgeline 2029’ die rondgaat, is voorlopig slechts een journalistieke werktitel. Honda heeft alleen een tijdsbestek van twee jaar bekendgemaakt, dus de volgende zaken om in de gaten te houden zijn de exacte onthullingsdatum en de aandrijflijn. Het bedrijfsplan van Honda omvat al grote hybride modellen met een nieuwe V6 tegen 2029 – de Ridgeline wordt in dat document echter niet expliciet genoemd. Toeval? Misschien. Maar de timing komt verdacht goed uit.
