De datum waar fans vijf jaar op wachtten, is eindelijk hardop uitgesproken. De wereldpremière van de herrezen Mitsubishi Pajero kan op 2 september 2026 plaatsvinden — het Japanse blad Best Car kreeg de datum rechtstreeks van dealers. Mitsubishi zelf blijft voorzichtig en spreekt nog altijd alleen over het ‘najaar’. De orderboeken gaan later open, dus de onthulling in september is nog niet de verkoopstart.
Over de status van de auto bestaat daarentegen geen twijfel meer. De naam Pajero is officieel bevestigd en het model keert na vijf jaar terug op de wereldmarkt: de productie voor de exportmarkten stopte in 2021, terwijl de Japanse versie al in 2019 van de band liep — thuis liep de pauze op tot zeven jaar. En dit is de kern: de nieuwe Pajero wordt geen stadscrossover met een legendarisch logo op de grille.
Eronder ligt het ladderchassis van de huidige pick-up Triton. Maar de carrosserie en de voor- en achterwielophanging ontwikkelt Mitsubishi speciaal voor de terreinwagen, en het vlaggenschip rolt uit de MMTh-fabriek in Thailand. De belofte klinkt ambitieus — serieus terreinvermogen zonder de rekening te betalen in comfort op asfalt. In het interieur keert ook het kenmerkende blok terreininstrumenten terug, een eerbetoon aan de drie extra klokken van de eerste generaties.
De digitale Multi Meter toont de hoogte boven zeeniveau, de rijrichting, de temperatuur, de hellingshoeken in de lengte en de breedte en zelfs de koppelverdeling tussen de linker- en rechterzijde. Alles in real time, zodat de bestuurder op rotsen, in de modder en op een steile klim precies weet wat de auto doet. Over motoren, transmissies, uitvoeringen en prijzen is er nog geen officiële informatie. De diesel uit de Triton, een reductiebak en een hybride versie blijven voorspellingen.
Ook de lijst met markten is niet bevestigd. Mitsubishi noemt de Pajero een wereldmodel en haalde voor bepaalde landen de tweede historische naam terug: Montero, waaronder de terreinwagen in Noord- en Zuid-Amerika, Spanje en de Filipijnen werd verkocht. Startdata van de verkoop per land zijn echter niet gepubliceerd.
De argumenten achter die naam zijn ijzersterk: in vier generaties werden er meer dan 3,25 miljoen Pajero’s verkocht in meer dan 170 landen en regio’s, plus twaalf eindzeges in de Dakar Rally, waarvan zeven op rij. De echte vraag gaat pas open op de première — hoe diep heeft Mitsubishi de bedrijfswagenbasis van de Triton verbouwd voor het nieuwe vlaggenschip?
