Vijftigduizend NVIDIA Blackwell-GPU’s. Een fabriek die tot 30.000 robots per jaar kan bouwen. En een humanoïde met de naam Atlas, die in 2028 naast mensen aan de band komt te staan. Hyundai Motor Group wil niet langer alleen autobouwer zijn — en legde op 24 juli, op een AI-top in San Francisco, uit wat het in plaats daarvan wil worden.
De formulering van groepsvoorzitter Euisun Chung klinkt bijna als een afscheid van de branche: ‘Hyundai Motor Group gaat voorbij de traditionele grenzen van de autoproductie door uit te breiden naar autonoom rijden, robotica en fabrieken die door kunstmatige intelligentie worden aangestuurd, en versnelt zo de omslag naar een bedrijf dat Physical AI-oplossingen levert.’
Het sleutelwoord hier is data. Auto’s, fabrieken, logistiek, robots — de groep ziet dat alles als één systeem voor dataverzameling waarop AI-modellen dag en nacht doorleren. Verbeterde algoritmes gaan daarna terug naar de echte operatie, en de lus begint opnieuw. Een vicieuze cirkel, alleen draait deze in het voordeel van de fabrikant.
De eerste praktijktest zijn de fabrieken. Atlas krijgt eerst het voorbereiden en op volgorde aanleveren van onderdelen — taken waarbij veiligheid en stabiliteit vooraf te controleren zijn. Componentenassemblage komt er tegen 2030 bij. Kort geleden maakte deze robot nog salto’s in promofilmpjes. Nu wordt hij de ploegendienst in gestuurd.
De Amerikaanse robotfabriek moet tegen 2028 een capaciteit van maximaal 30.000 stuks per jaar halen. Hoeveel daarvan humanoïden worden, zegt de groep niet — en dat is misschien wel het luidste zwijgen van de hele presentatie.
De autohelft van de strategie rust op twee namen: NVIDIA en Waymo. Hyundai en Kia bouwen op het NVIDIA DRIVE Hyperion-platform één architectuur voor autonoom rijden, schaalbaar van niveau 2 tot niveau 4. En in de HMGMA-fabriek in Georgia rollen speciaal voorbereide IONIQ 5-modellen van de band voor de bestuurderloze dienst van Waymo. Zulke auto’s hebben dubbel uitgevoerde besturing, remmen, voeding en communicatie nodig, plus elektrisch bediende deuren en zwaardere cyberbeveiliging — het gaat dus niet om een serie-elektrische auto met een update via de lucht.
Boston Dynamics is een verhaal apart: om Atlas een ‘brein’ te geven sloot het bedrijf een strategisch partnerschap met Google DeepMind. De hardware hebben de Koreanen al jaren. Nu stellen ze het team voor de software samen.
Nog een element is het Robot Reference Platform, dat Hyundai samen met NVIDIA ontwikkelt. Universiteiten, onderzoeksinstituten en startups wordt een gestandaardiseerde hardware- en softwareomgeving beloofd, plus robotmodellen voor onderzoek. Startdata en de lijst met beschikbare machines zijn nog niet genoemd. Juist die details laten zien of het project een open systeem voor de hele sector wordt of een gesloten programma van een paar partners blijft.
En het einddoel dat Chung in San Francisco schetste reikt ver voorbij de fabriekshal: van slimme apparaten naar slimme ruimtes en verder naar intelligentie op het niveau van een hele stad, waarin energie, mobiliteit en robots tot één aangestuurd organisme worden verbonden. Voorlopig klinkt het als een presentatie. Het examen volgt in 2028, aan een lijn in Georgia.
