Mercedes-Benz heeft besloten dat de stadsassistent en de buitenwegassistent niet langer apart blijven leven. Het merk koppelt MB.DRIVE ASSIST PRO en MB.DRIVE ASSIST PLUS tot één ononderbroken geheel. Volgens het Duitse medium MBpassion geeft de auto bij het verlaten van de stad het stokje zelf door van de stadshelper aan die voor de buitenwegen — zonder pauze en zonder gat in de ondersteuning halverwege de route.
MB.DRIVE ASSIST PRO is een zaak van de stad. Van het vertrekpunt tot het ingevoerde adres leest het systeem de navigatieroute en houdt het de snelheid en de richting vast. Maar laat je niet meeslepen. Het blijft SAE-niveau 2, wat betekent dat de mens onafgebroken moet meekijken en op elke seconde klaar moet staan om in te grijpen. De techniek is intussen serieus — Mercedes noemt zo'n 30 sensoren, waaronder tien camera's, vijf radars en twaalf ultrasone sensoren, waarvan de data door het rekenplatform NVIDIA DRIVE AGX wordt verwerkt.
Buiten de bebouwde kom zou het stokje overgaan naar MB.DRIVE ASSIST PLUS. Die heeft genoeg aan acht camera's, terwijl de PRO-versie er tien eist. En hier wordt het interessant: de benodigde hardware wordt volgens MBpassion al in sommige nieuwe Mercedes-modellen gemonteerd, maar de softwarefunctie moet met een abonnement worden vrijgeschakeld — vanaf het voorjaar van 2027. Een officiële bevestiging van die termijnen en betaalvoorwaarden is er van Mercedes-Benz voorlopig niet. De Amerikaanse prijs is wel bekend: in de VS kost het systeem 3950 dollar voor drie jaar, en er is ook een maandelijkse variant.
De fabrikant zelf bevestigt een ruimere planning. De stedelijke functie van punt naar punt moet nog vóór het einde van 2026 in geselecteerde Duitse steden van start gaan — als eerste worden Stuttgart en München genoemd — en begin 2027 het hele land bestrijken. In China is MB.DRIVE ASSIST PRO al sinds eind 2025 beschikbaar en de introductie op de Amerikaanse markt staat aangekondigd voor 2026.
Toch mag je de nieuwkomer niet verwarren met de DRIVE PILOT van het derde niveau. Bij een actief niveau 3 mag de bestuurder onder toegestane omstandigheden zijn blik van de weg halen en moet hij het stuur terugnemen zodra de auto daarom vraagt. MB.DRIVE ASSIST PRO blijft zelfs dan een gewone helper wanneer het zelfstandig van rijstrook wisselt, afslaat en kruispunten oversteekt. De juridische en de feitelijke verantwoordelijkheid ligt bij de mens. Altijd.
Eerder werd gemeld dat Mercedes-Benz de nieuwe vierdeurs G-Class Cabriolet had laten zien.
