Tesla heeft eindelijk een concreet tijdsvenster gegeven voor het autonome rijsysteem van zijn elektrische truck Semi: eind 2026 of begin 2027. Klinkt als vooruitgang, toch? Maar in datzelfde antwoord liet Elon Musk doorschemeren dat het project zo'n zes maanden 'naar de achtergrond verschuift'. Het merendeel van de engineeringcapaciteit gaat nu naar de Model 3, de Model Y en de zelfrijdende Cybercab.
Wat is er dus eigenlijk veranderd? De autonome Semi is gewoon teruggekeerd op de publieke productroadmap — meer niet. Musk koppelde dit aan het tekort aan vrachtwagenchauffeurs in de VS en beloofde in dezelfde adem meer comfort voor de mens die nog achter het stuur zit. Klinkt logisch, ware het niet dat dit twee heel verschillende doelen zijn. Rijhulp lost geen personeelstekort op. Volledig chauffeurloos rijden vereist eigen tests, vergunningen en een complete operationele infrastructuur. Vergelijkbare woorden betekenen niet hetzelfde.
En precies daar zit de leemte: Tesla heeft niet gespecificeerd wat er tegen 2027 precies moet 'werken'. Een systeem onder toezicht van de chauffeur? Een beperkte chauffeurloze pilot? Of volledig commercieel transport zonder iemand in de cabine? De officiële Semi-pagina vermeldt actieve veiligheidssystemen, een centrale bestuurdersstoel en leveringen vanaf 2026 — een autonome modus staat niet tussen de specificaties. Zelfs de huidige FSD voor Tesla's personenauto's vereist officieel voortdurend menselijk toezicht en maakt de auto niet autonoom.
Tesla heeft al een Semi-fabriek in Nevada, klaar voor grootschalige productie. Maar het bedrijf geeft zelf toe dat trucks eind 2026 nog altijd maar een klein deel van het wagenpark zullen vormen. Musk gokt erop dat de komst van de autonome functie de productievolumes zal opstuwen.
Terwijl Tesla nog belooft, vervoeren concurrenten al vracht. Aurora meldde al in januari 2026 meer dan 250.000 chauffeurloze mijlen en verwacht het jaar af te sluiten met een vloot van meer dan 200 trucks zonder iemand achter het stuur. De echte test voor Tesla wordt dus geen softwarenaam als FSD, maar echte wegtests met de Semi zonder iemand in de cabine — en de vergunningen om op commerciële routes te rijden.
