De Duitsers besloten dat de Q7 niet meer volstond. Audi onthulde de Q9 — en qua prijs zit het nieuwe vlaggenschip vrijwel exact op het niveau van de diesel BMW X7 xDrive40d: 108.400 € tegenover 108.500 €. Het verschil is honderd euro, maar de carrosserie van de Audi is aanzienlijk groter.
In het officiële persbericht noemt Audi de Q9 zijn eerste volwaardige grote SUV — en dat zijn geen loze woorden. De lengte bedraagt 5.310 mm, de breedte inclusief spiegels 2.210 mm, de hoogte 1.810 mm, de wielbasis 3.140 mm. Het nieuwe vlaggenschip is niet alleen langer dan de BMW X7 — het scheelt maar liefst 129 mm, en het overtreft de Mercedes-Benz GLS met 93 mm.
Zeven zitplaatsen zijn standaard, zonder meerprijs, meldt SPEEDME. Alle drie de stoelen in de tweede rij hebben Isofix-bevestigingen, en de buitenste stoel schuift en kantelt elektrisch — een geïnstalleerd kinderzitje hoeft er niet uit. Tegen meerprijs vervangen twee losse stoelen de bank, waardoor de Q9 een zesziter wordt.
Onder de motorkap is er bij de lancering alleen diesel: een drieliter V6 met 299 pk en 630 Nm koppel. Daarbij horen een 48-volt MHEV plus-systeem, een elektrische compressor, een achttrapsautomaat en standaard quattro vierwielaandrijving. Het opgegeven verbruik ligt tussen 7,4 en 8,0 l/100 km. In verschillende Europese landen komt ook een minder krachtige versie met 245 pk en 500 Nm.
Luchtvering is standaard — en geen speeltje: de bodemvrijheid varieert in een bereik van 90 mm. De achterwielen sturen tot vijf graden mee: bij het parkeren tegengesteld aan de voorwielen om de draaicirkel te verkleinen, bij hogere snelheid in dezelfde richting voor meer stabiliteit. Ook een aanhanger tot 3,5 ton trekken is geen probleem.
Vanaf hier verandert de lijst in een ware opsomming van luxe: automatische deuren met obstakelsensoren, een panoramadak van meer dan 1,5 vierkante meter, vijfzone-klimaatregeling, drie schermen voorin. Het Bang & Olufsen-geluidssysteem biedt 22 luidsprekers op 1.360 watt en trilactuatoren ingebouwd in de stoelen — de bas is hier niet alleen te horen, maar met het hele lichaam te voelen.
De rijassistent kan zelfstandig sturen, versnellen, remmen en van rijstrook wisselen — zonder dat de bestuurder constant het stuur hoeft vast te houden — op toegestane wegvakken, tot 130 km/u. Achteroverleunen is echter niet aan de orde: dit is een systeem van automatiseringsniveau 2, en de bestuurder moet de weg in de gaten houden en op elk moment klaarstaan om in te grijpen. Voorlopig werkt de functie alleen in Duitsland, de VS en Canada.
De Q9 wordt gebouwd in Bratislava. Bestellingen in Duitsland zijn sinds eind juli mogelijk, de eerste klantleveringen staan gepland voor november 2026. De gelijktijdig getoonde SQ9 geldt vooralsnog als exclusief voor de VS — of er ook een sportversie naar andere markten komt, heeft Audi nog niet bekendgemaakt.
De conclusie is simpel: voor vrijwel hetzelfde geld als een BMW X7 krijgt de koper een langere carrosserie, een echte derde zitrij voor volwassenen en een royale standaarduitrusting. De Mercedes-Benz GLS is goedkoper — maar met zo'n uitrustingsniveau is het verschil in instapprijs duidelijk niet meer het belangrijkste argument.
