Chinese toezichthouders sturen geen waarschuwingsbrieven meer — ze sturen laboranten. Op 30 en 31 juli doken inspecteurs van het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) onaangekondigd op bij fabrieken van Nio, Chery en JAC in de provincie Anhui, plukten willekeurig voertuigen en tractiebatterijen van de band en stuurden die rechtstreeks naar testlaboratoria.
Op zich is dat nog geen oordeel. Volgens CnEVPost is de toezichthouder niet op zoek naar één specifiek defect, maar beoordeelt hij of deze fabrikanten de kwaliteit van auto tot auto consistent weten te houden en echt grip hebben op het ontwerp en de productie van intelligente, verbonden voertuigen.
Wat wel is veranderd, is de methode. Voorheen vroeg het MIIT fabrikanten simpelweg om zelfcontrole: meer testen, de capaciteiten van rijhulpsystemen niet overdrijven. Nu komt het ministerie persoonlijk langs en neemt het de monsters zelf mee — zonder tussenpersoon, zonder dat de fabrikant enige invloed heeft op de uitkomst.
Het programma voor 2026 pakt alles tegelijk aan: de constructie van het voertuig, naleving van verplichte normen, de veiligheid van elektrische auto's en van tractiebatterijen. En hier zit de adder onder het gras — zodra een monster verzegeld is, mogen fabrikanten de softwareparameters niet meer aanpassen via een update op afstand. Geen stiekem bijschaven van de firmware terwijl niemand kijkt. Het laboratorium heeft een maand om de volledige testcyclus af te ronden.
Betekent dit dus dat er een terugroepactie aankomt voor Nio, Chery en JAC? Nog niet — nu wordt gewacht op de protocollen. Als de controle geen afwijkingen aan het licht brengt, verandert er voor eigenaren helemaal niets. Maar een bevestigde afwijking kan leiden tot een publieke mededeling, opschorting van de markttoegang van dat specifieke model, of een tijdelijk verbod om aanvragen voor nieuwe voertuigen in te dienen. Geen van deze maatregelen gaat in voordat de testresultaten er zijn.
En dit is bepaald geen eenmalige actie. Een week eerder kregen GAC Aion en Xpeng dezelfde behandeling in de provincie Guangdong. De lijst met controlepunten van de inspecteurs is lang: niet alleen batterijen, maar ook functionele veiligheid, cyberbeveiliging, dataopslag, software-updates en of de rijhulpsystemen werkelijk doen wat ze beloven.
Het volgende ijkpunt zijn de laboratoriumresultaten zelf. Tot die tijd is het bezoek van de inspecteurs op zich geen bewijs dat er iets mis is met de auto's van Nio, Chery of JAC. Dat is goed om te onthouden.
