Al die tijd zette Audi alles op elektrisch — en in Amerika pakte die gok niet goed uit. Het merk had geen hybrides of plug-inmodellen op precies het moment dat kopers daar nog niet van hadden afgezien. Het resultaat: Audi's leveringen in Noord-Amerika daalden in de eerste helft van 2026 van 98.712 naar 82.187 voertuigen — een daling van 16,7 %. Nu heeft het bedrijf besloten dit recht te zetten.
Vito Paladino, president van Audi of America, bevestigde tegenover Automotive News dat er hybrides aan het aanbod worden toegevoegd. Het bedrijf bepaalt momenteel in welke segmenten en modellen die uitbreiding commercieel zinvol is. Concrete details — geen modellen, geen tijdlijn — noemde de topman niet.
En daarin schuilt de ironie: er hoeft niets opnieuw te worden uitgevonden. Audi heeft in Europa al een brede e-hybrid-line-up, en de vraag daarnaar blijft groeien — de leveringen van plug-in hybrides van het merk stegen in de eerste helft van het jaar met 147 %, en de bestellingen in West-Europa met 117 %. De technologie staat klaar. Alleen de beslissing ontbreekt nog.
De meest voor de hand liggende kandidaat om de Atlantische Oceaan over te steken is de Audi Q5 e-hybrid. De Europese versie combineert een benzinemotor met een elektromotor tot 367 pk, en kan volgens de WLTP-cyclus tot 101 km puur elektrisch rijden. De batterij heeft een capaciteit van 20,7 kWh. In het Amerikaanse aanbod van de Q5 2026 ontbreekt zo'n aandrijflijn vooralsnog.
Of de Q5 e-hybrid echt naar de Verenigde Staten komt, blijft voorlopig een inschatting van de redactie, geen bevestigde aankondiging. Maar de kant-en-klare Europese versie geeft Audi wel de mogelijkheid om nu al richting certificering en het doorrekenen van het businessmodel te bewegen, zonder te wachten op de volgende volledige generatiewissel.
De echte test voor Paladino's woorden komt met de aankondiging van de eerste seriematige hybride modellen en de start van hun Amerikaanse certificering. Tot die tijd is zijn belofte een signaal van een strategiewijziging — nog geen garantie voor een specifieke auto of een specifieke datum.
