General Motors verzekert dat de verkoop van de Chevrolet Onix Eco in Brazilië ‘heel goed’ verloopt. Er is alleen één probleem: het bedrijf zegt niet hoe goed. Geen orderaantallen, geen registratiecijfers. Wat het wél laat zien, is de prijs: de vijfdeurs met turbomotor en automaat kost 99.990 real. Dat is 2900 real minder dan de instap-Onix 1.0 MT, met atmosferische motor en handgeschakelde bak. Een automaat die goedkoper is dan een handbak – het klinkt als een typefout. Dat is het niet.
De adder onder het gras zit in wat ervoor moest wijken om die prijs te halen. De besparing vereiste het loslaten van de in Brazilië geliefde flexfueltechnologie. De Onix Eco kan helemaal niet op benzine rijden – de turbo-driecilinder van 1,0 liter is uitsluitend afgesteld op ethanol. Het vermogen komt uit op 115 pk en 16,8 kgf·m koppel, omgerekend circa 165 Nm, gekoppeld aan een zestraps automaat. Een door een Amerikaanse bron gepubliceerde waarde van 137 lb-ft, gelijk aan circa 186 Nm, komt niet overeen met de officiële specificatie van Chevrolet.
De lage prijs is te danken aan het federale programma Carro Sustentavel. Dat weegt de uitstoot mee over de volledige cyclus van productie en brandstofgebruik, het aandeel recyclebaar materiaal en hoeveel van de productie daadwerkelijk in Brazilië plaatsvindt. Dankzij deze regeling daalde de prijs van de vijfdeurs van 103.190 naar 99.990 real, en die van de sedan Onix Plus Eco van 106.990 naar 103.990 real. Vergeleken met de rest van het gamma valt het verschil meteen op.
Turboversies van de Onix die nog wel op benzine kunnen rijden, beginnen bij 104.690 real. De Eco komt daarentegen standaard met automaat, zes airbags, achteruitrijcamera en multimediasysteem – en dat voor minder geld. Dit voordeel wordt betaald met de brandstofbeperking: hoeveel je werkelijk bespaart, hangt af van de beschikbaarheid en prijs van ethanol in jouw regio.
GM richt zich niet alleen op particuliere kopers. Ook bedrijven die de CO2-voetafdruk van hun wagenpark willen verkleinen, staan op de radar. Juist zakelijke kopers noemde Fabio Rua, vicepresident van GM voor Zuid-Amerika, toen hij het had over de succesvolle start van het model. Voorlopig blijft die inschatting een eigen inschatting van de fabrikant – GM heeft geen aparte verkoopcijfers voor de Onix Eco gepubliceerd.
De zware pick-up van Chevrolet dook onlangs op in een lijst van voertuigen die het voordeligst zijn om te verzekeren – om redenen die weinigen hadden zien aankomen.
