Eén getal verandert alles: de sprong van 274 naar meer dan 320 km/u verhoogt de geschatte aerodynamische belasting met zo'n 38 procent. Daarom draait het bij de Hennessey Maximus eigenlijk niet meer om pk's – het is een gevecht met de lucht. Deze Ram met 1032 pk heeft een aangepaste carrosserie nodig, alleen al om snelheden te overleven waarvoor de standaard Rumble Bee SRT nooit was ontworpen.
De fabrieks-Ram 1500 Rumble Bee SRT draait op een gecompresseerde 6,2-liter HEMI V8 die 777 pk en 922 Nm koppel levert. Ram claimt 0–96 km/u (60 mph) in 3,4 seconden, de kwart mijl in 11,6 seconden en een beoogde topsnelheid van 170 mph – zo'n 274 km/u.
Het Maximus-programma van Hennessey brengt deze cijfers naar 1032 pk en 1284 Nm – bijna 33 procent meer dan de fabrieks-SRT. De aanpassing brengt een grotere 2,8-liter compressor, een vergrote inlaat en een krachtigere intercooler met zich mee.
De opgegeven prestatiecijfers liggen rond de 3,0 seconden naar 97 km/u en 10,9 seconden voor de kwart mijl – 0,7 seconden sneller dan de fabrieks-Rumble Bee SRT. Vooralsnog gaat het om berekende waarden, niet om resultaten van onafhankelijke tests.
Het meest veelzeggende deel van de aanpassing zit aan de buitenkant. De Maximus krijgt een voorspoiler, Venom Aero-zijskirts, een grote achterspoiler en een inklapbare laadbakhoes. De spoiler is juist afneembaar gemaakt met het oog op topsnelheidspogingen.
Rams eigen cijfers verklaren waarom. Bij 170 mph werkt er volgens de fabrikant meer dan 1000 pond aerodynamische kracht op de voorkant van een standaard Rumble Bee, terwijl het fabrieksaeropakket slechts 192 pond neerwaartse druk genereert. Ga je van 170 naar 200 mph, dan stijgt de dynamische druk bij gelijkblijvende aerodynamica met ongeveer een factor 1,38. Daarom vergt het overschrijden van de grens van 320 km/u van Hennessey niet alleen werk aan de motor, maar ook aan de stabiliteit van de carrosserie.
Er is ook een historisch referentiepunt. Ram vergelijkt de nieuwe Rumble Bee SRT zelf met de Dodge Ram SRT-10 uit 2006: 777 tegen 500 pk, 3,4 tegen 4,9 seconden naar 60 mph, 170 tegen 154 mph topsnelheid. Destijds was dat een record. De Maximus moet de volgende sprong maken – voorbij de grens van 200 mph.
Hennessey toont het pre-productie-exemplaar op 8 augustus tijdens Roadkill Nights in Michigan – de organisatoren hebben bevestigd dat het evenement die dag plaatsvindt. De productie van de Maximus staat volgens de beschikbare informatie gepland voor het eerste kwartaal van 2027.
Tot de start van de serieproductie blijven er drie cijfers over die het lot van Hennesseys claims bepalen: de daadwerkelijk gemeten topsnelheid, de definitieve prestaties en de prijs. Kosten en productieaantallen van de Maximus zijn nog niet bekendgemaakt.
