Twee Lexus LS500h's met vierwielaandrijving delen exact dezelfde hybride aandrijflijn — en toch zit er 4,68 miljoen yen tussen. Dat is geen tikfout. De instapversie I package AWD begint in Japan bij 13,05 miljoen yen, terwijl de Executive AWD al 17,73 miljoen yen vraagt. Niemand betaalt die meerprijs voor extra vermogen, want extra vermogen is er niet. Er wordt betaald voor de manier waarop de auto omgaat met wie achter de bestuurder zit.
Bij de Executive verandert eerst het leer: semianiline leder, uitgebreide elektrische stoelverstelling en een compleet apart uitrustingspakket voor het achterste deel van de cabine. De twee achterstoelen zijn zelfs onderling niet gelijk. De officiële specificaties van Lexus vermelden 22 verstelmogelijkheden voor de linker achterstoel en slechts 16 voor de rechter, en de elektrisch uitschuifbare voetsteun zit uitsluitend links. Ventilatie, verwarming, elektrische zonneschermen en cabinebediening voor achterpassagiers maken het pakket compleet.
Dan is er nog het geluid. Het Mark Levinson Reference 3D Surround Sound-systeem telt 23 luidsprekers, inclusief plafondunits, tegenover slechts 12 in het standaard Lexus Premium Sound-systeem. Alles bij elkaar verandert de Executive-uitvoering de LS van een rijkelijk uitgeruste directiesedan in een auto die ook is bedacht voor een eigenaar die vaker achterin zit dan achter het stuur.
De auto zelf is niet veranderd. Het blijft het vlaggenschip van de vijfde generatie, met een atmosferische 3,5-liter V6 gekoppeld aan het Multi Stage Hybrid System van Lexus. De AWD-versie is goedgekeurd voor 12,5 km/l volgens de Japanse WLTC-cyclus, ongeveer 8,0 l/100 km. De afmetingen bedragen 5.235 mm lengte, 1.900 mm breedte en 1.460 mm hoogte, met een wielbasis van 3.125 mm.
De laatste update van de Japanse LS dateert van september 2025, toen Lexus het kleurenpalet uitbreidde en verwarmde voor- en achterstoelen standaard maakte in het hele gamma. Nog veelzeggender is echter een andere vergelijking: tegenover de LS500h version L AWD van 16,05 miljoen yen scheelt het nog maar 1,68 miljoen yen tot de Executive. Precies dat bedrag vraagt Lexus voor de laatste stap — die van een toch al zeer dure LS naar de versie waarin de achterbank het echte middelpunt van de auto wordt.
Volgens eerdere berichtgeving test Lexus ook een vernieuwde RX met aangepaste bumpers en een herzien front. Binnenin worden een groter scherm en een nieuw infotainmentsysteem verwacht, maar een officiële introductiedatum is nog niet bekendgemaakt.
