Twee jaar geleden weet Volkswagen het uitstel van de elektrische California aan te weinig vraag. Nu zijn de excuses op: op 28 augustus viert de ID. California Cruise, gebouwd op basis van de ID. Buzz, zijn première op het Caravan Salon in Düsseldorf. Het is nog een concept, maar het bedrijf noemt het het startpunt voor een hele familie van batterij-elektrische campers — met productieversies die beloofd zijn gefaseerd te verschijnen tot 2028.
Het contrast met 2024 valt op. Toen legde Lars Krause, hoofd verkoop en marketing bij Volkswagen Commercial Vehicles, de pauze zonder omwegen uit: ‘Elk ontwikkelingsprogramma kent technische uitdagingen. Dat heeft niets te maken met het stopzetten van het project. Na de marktgegevens en onze klanten nauwkeurig te hebben bekeken, concludeerden we dat er wat ons betreft nog geen vraag is naar dit type voertuig. We verwachten dat die vraag er komt in de tweede helft van dit decennium. Natuurlijk houden we dit in gedachten. De ID. Buzz is een cultmodel, en een eventuele California-versie zou dat net zo goed zijn.’ Die vraag lijkt er nu eindelijk te zijn.
De tussenoplossing was de elektrificatie van de gewone California: het huidige model is leverbaar als eHybrid 4MOTION en haalt tot 89 km op puur elektrische aandrijving. Volkswagen wachtte dus niet op een volledig elektrische camper om de California aan het stopcontact te hangen — maar een batterij-elektrische versie op het ID. Buzz-platform bleef lang de volgende stap.
Nu heeft die stap een datum. Specificaties ontbreken echter nog. Volkswagen heeft voor de ID. California Cruise nog geen batterijcapaciteit, actieradius, laadvermogen, extra gewicht van de camperuitrusting of indeling van de leefruimte bekendgemaakt. Alle technische details worden beloofd rechtstreeks op het Caravan Salon, dat loopt van 28 augustus tot 6 september.
Juist die beursintroductie wordt de eerste echte test van hoever het project is afgeweken van een gewone ID. Buzz. Voor een camper tellen vooral het extra gewicht van de uitrusting en de werkelijke actieradius onderweg — en precies die cijfers houdt Volkswagen voorlopig achter.
