De Toyota Hiace voelt zich al tientallen jaren thuis in Japan — zonder echte rivaal onder de middelgrote bestelwagens. Die tijd lijkt echter langzaam voorbij te zijn. Fiat Professional bereidt een aanval op deze markt voor: de bedrijfswagen Scudo maakte zijn officiële debuut in Japan op de Japan Truck Show 2026, en Stellantis mikt op leveringen vanaf 2027. De exacte specificaties voor de Japanse markt zijn nog niet bekendgemaakt.
Op de beurs stond een rechtsgestuurde, zespersoons Scudo Crew Cab in Britse uitvoering. Deze meet ongeveer 4.980 mm in lengte, 1.925 mm in breedte en 1.905 mm in hoogte — daarmee positioneert hij zich tussen de compacte Fiat Doblò en de aanzienlijk grotere Ducato.
En dan komt de eerste verrassing: de vergelijking met de Toyota Hiace pakt onverwacht uit. De Japanse Hiace Van met brede carrosserie en middelhoog dak meet 4.840 mm in lengte, 1.880 mm in breedte en 2.105 mm in hoogte. De Scudo is dus langer en breder dan de Japanse rivaal, maar ongeveer 200 mm lager. De superlange Hiace reikt zelfs tot 5.380 mm — een terrein waarop Fiat nog niet meekan.
Toch gaat het Europese Scudo-gamma veel verder dan dit ene beursmodel. Fiat biedt standaard bestelwagens, de Crew Cab met een tweede zitrij en andere uitvoeringen. Bij de dieselversies gaat het om 1,5- en 2,0-liter motoren, waarbij een deel van de tweeliters gekoppeld is aan een achttrapsautomaat. Er is ook een elektrische E-Scudo.
Dit hele gamma zomaar overzetten naar het toekomstige Japanse model zou echter voorbarig zijn — en dat is niet zomaar een formaliteit. Volgens Japanse automedia heeft Stellantis nog niet besloten welke exacte specificatie in 2027 wordt geïmporteerd. Diesel en een 8-traps automaat voor de Japanse Scudo blijven dus vooralsnog een gok, geen vaststaand feit.
Voor Fiat staat meer op het spel dan één model — het gaat om de intrede in een compacter segment. De Ducato wordt al verkocht in Japan, onder meer als basis voor campers, terwijl de Scudo aanzienlijk kleiner is en qua formaat dichter bij de lokaal gebruikelijke bedrijfswagens ligt. Hoe serieus een rivaal van de Hiace hij uiteindelijk wordt, wordt pas duidelijk zodra de Japanse prijzen, laadvermogen en motorenreeks bekend zijn. De handschoen is in elk geval al opgepakt.
Eerder werd al gemeld dat Fiat 200 exemplaren van de Topolino Vilebrequin met een nieuwe gesloten carrosserie gaat bouwen.
