De Britse Watt Electric Vehicle Company (WEVC), winnaar van de Innovation Award 2026 van Autocar, heeft een deal gesloten met de Qatarese investeerder JTA International Investment Holding — en dat wordt Qatars allereerste fabriek voor elektrische auto's. Volgens Autocar moet de nieuwe fabriek begin 2028 klaar zijn om de productie te starten.
De eerste modellen worden een elektrische personenauto en een middelgrote bestelwagen, in de lijn van het WEVC eCV1-prototype. De productie start rond de 5.000 voertuigen per jaar — met daarna een flinke groei van de capaciteit.
Het ontwerp blijft volledig Brits: WEVC leidt de ontwikkeling vanuit nieuwe kantoren die het bedrijf binnenkort opent in de Midlands, naast de bestaande vestigingen in Cornwall en Worcestershire. De assemblage gebeurt echter volledig in Qatar. Beide modellen zijn gebaseerd op WEVC's modulaire aluminium PACES-architectuur, die dankzij gepatenteerde extrusieprofielen en verbindingsstukken de productiegereedschappen sterk vereenvoudigt en de productiekosten verlaagt. In het kader van het partnerschap worden de auto's ook aangepast aan de omstandigheden in de Golfregio — inclusief hoge temperaturen en strengere eisen voor batterijkoeling.
WEVC-oprichter en CEO Neil Yates maakt geen geheim van zijn ambities: de deal met Qatar zal volgens hem de eigen plannen van het bedrijf voor productie in het Verenigd Koninkrijk versnellen en dient als voorloper voor vergelijkbare satellietprojecten in de VS en Azië. ‘We willen partner zijn bij lokale productieactiviteiten over de hele wereld’, zei hij. ‘Onze manier van auto’s bouwen wordt gezien als een zeer effectieve manier om geopolitieke uitdagingen het hoofd te bieden, zoals de toenemende handelstarieven. Het is ook erg kostenefficiënt, omdat het lage kapitaaluitgaven vereist.’
Over de start van de productie van een ander elektrisch model op een specifiek platform voor bestelwagens berichtte Tarantas News eerder al — het ging om de Mercedes VLE. WEVC en JTA hebben de namen van de toekomstige voertuigen, hun specificaties en de exacte locatie van de nieuwe fabriek nog niet bekendgemaakt.
