22.495 £, omgerekend zo'n 26.500 € — dat is de startprijs die Autocar noemt voor de nieuwe Hyundai Ioniq 3 in het Verenigd Koninkrijk. Dat is niet meer de oude belofte van ‘onder de 25.000 £’: de compacte EV komt nu recht in het prijssegment van de Renault 5 terecht, maar biedt daarvoor een groter koetswerk en tot 496 km WLTP-actieradius. De officiële cijfers van Hyundai bevestigen twee accu's — 42,2 en 61 kWh.
De techniek is opvallend verdeeld. De Standard Range levert 147 pk en komt tot 344 km, terwijl de Long Range met de 61 kWh-accu beperkt is tot 135 pk, maar de actieradius verlengt tot 496 km. Beide versies zijn voorwielaangedreven, met een topsnelheid van 170 km/u. Opladen van 10 naar 80 % duurt respectievelijk ongeveer 29 en 30 minuten. De architectuur is 400 volt, niet de 800 volt van de grotere Ioniq-modellen. Hyundai geeft deze cijfers op voor het Europese productiemodel.
De prijs van de Long Range begint volgens Autocar bij 25.745 £. Ter vergelijking: de officiële Renault 5 met 40 kWh-accu kost in het VK momenteel vanaf 21.495 £ — maar daarin zit al de overheidssubsidie van 1.500 £ verwerkt. Zonder die subsidie komt de basis-Renault op 22.995 £: dat betekent dat de door Autocar genoemde Ioniq 3 al 500 £ goedkoper is, nog voordat een eventuele Hyundai-subsidie is meegerekend.
De 4.155 mm lange carrosserie behaalt een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,263. Voor die aflopende vorm liet Hyundai de voorbagageruimte varen, maar creëerde onder het hoofdlaadgedeelte een nis van 119 liter: samen met de gebruikelijke 322 liter komt de totale inhoud op 441 liter. Dat verandert het beeld van een model dat nog in het voorjaar vooral bekendstond als een compacte EV met zo'n 496 km actieradius.
Hoofdontwerper exterieur Manfred Schöttle vertelde Autocar dat het team eerst de meest aerodynamische vorm zocht, maar dat het ‘belangrijk was om ervoor te zorgen dat de auto er niet uitzag als een stuk zeep’. Binnenin verzette het team zich eveneens tegen de verleiding om alle fysieke bedieningselementen te schrappen.
Victor Andrean, verantwoordelijk voor het interieur, vatte de aanpak samen als ‘handen aan het stuur, ogen op de weg’. Over het hoog geplaatste instrumentenpaneel legde hij uit: ‘We hebben het boven het stuur geplaatst, niet in het stuur zoals bij een gewone auto. Dat is een belangrijke stap om je blik en hoofd omhoog te brengen; als je naar het paneel kijkt, kijk je een paar graden hoger. Zo komt je blik veel dichter bij de weg te liggen.’
Het centrale Pleos Connect-systeem draait op Android Automotive OS en is leverbaar met een 12,9- of 14,6-inch scherm, maar de klimaatregeling en de belangrijkste mediabediening behielden fysieke knoppen. Andrean was daar duidelijk over: ‘Het tastbare gevoel van knoppen is erg belangrijk, en ik denk dat de [Europese] markt dat echt nodig heeft.’
Zelfs de bekerhouders werden ontworpen met Europese gewoontes in gedachten. ‘Deze vraag speelde vanaf het begin: waar zet je je enorme thermoskan neer? Tegenwoordig loopt iedereen rond met flessen groter dan 1,5 liter — ik ben er zelf een van’, vertelde Andrean.
De Ioniq 3 is ontwikkeld in Europa en wordt gebouwd in de Hyundai-fabriek in İzmit, Turkije. Volgens de laatste officiële mededeling van Hyundai UK zouden de auto's vanaf oktober in de Britse showrooms moeten arriveren. Dat maakt ook de plek van de Ioniq 3 in het groeiende Hyundai-gamma duidelijk: het model komt tussen de stedelijke Inster en de grotere Kona Electric te staan.
Het volgende belangrijke getal is niet langer de actieradius, maar de definitieve Britse prijslijst voor alle uitvoeringen en de status van de Ioniq 3 binnen de Electric Car Grant-regeling. Dat bepaalt of het prijsvoordeel ten opzichte van de Renault 5 overeind blijft zodra overheidssubsidies zijn meegerekend.
