Geely draait er niet langer omheen. Het idee om Volvo's Europese fabrieken te gebruiken voor de bouw van eigen auto's is verschoven van gesprekken naar een concrete planning: de massaproductie van premiummodellen uit het Geely Automobile-ecosysteem moet in 2028 van start gaan. De precieze fabriek en de betrokken modellen zijn nog niet bekendgemaakt — en dat blijft dan ook de grootste vraag rond het hele project.
Volgens Jiemian maakte An Conghui de planning bekend tijdens de conferentie over de halfjaarresultaten van Geely Automobile. Volgens hem moeten Volvo's Europese fabrieken een belangrijke productiebasis worden voor de dure modellen van de groep.
Nog in het voorjaar klonken de uitspraken veel voorzichtiger. In maart hadden Geely-oprichter Li Shufu en Volvo Cars-topman Håkan Samuelsson het alleen over de mogelijkheid om vrije capaciteit bij Volvo's fabrieken in Zweden, België en Slowakije te benutten — zonder een concrete startdatum. Die is er nu wel: 2028.
En een van de fabrieken bereidt zich al daadwerkelijk voor op die nieuwe rol. In het kwartaalverslag over het tweede kwartaal van 2026 gaf Volvo Cars expliciet aan dat een hogere bezettingsgraad van de fabriek in het Belgische Gent ook contractmontage voor andere merken kan omvatten. Naast Gent en het Zweedse Torslanda bouwt Volvo bovendien een fabriek in Košice — huidige vacatures van het bedrijf wijzen erop dat de productie in Slowakije al in 2027 van start gaat.
Het is ook niet de enige Europese zet van Geely. In juli sloot het bedrijf een deal met Ford voor een joint venture in de fabriek in Valencia. Vanaf 2028 moeten daar twee elektrische SUV's van het merk Geely van de band rollen; Geely krijgt 34% van de joint venture, Ford houdt de resterende 66%.
Al met al wordt 2028 voor Geely het moment van grootschalige lokalisatie in Europa, op twee fronten tegelijk: via de fabriek van Ford en via het productiesysteem van Volvo. Zo kan bestaande capaciteit worden benut in plaats van meerdere nieuwe fabrieken vanaf nul te bouwen.
Het is niet uitgesloten dat modellen van Zeekr en Lynk & Co bij Volvo's fabrieken terechtkomen, waaronder de Zeekr 9X, een toekomstige 8X of de Lynk & Co 900. Geely heeft echter nog geen concrete merken, modellen, fabriek of productievolumes bekendgemaakt. Het volgende echte ijkpunt wordt het productieprogramma zelf — zonder dat blijft praten over Europese montage van een specifieke Zeekr of Lynk & Co voorbarig.
