Bugatti heeft een Tourbillon met drie pedalen niet bevestigd. Maar het idee van een echte handgeschakelde bak wordt al besproken aan de top van het bedrijf — en dat klinkt heel wat serieuzer dan gewoon wensdenken van fans.
Tijdens Monterey Car Week antwoordde Mate Rimac op de vraag van Road & Track over zo'n auto: ‘Ja, absoluut. Absoluut. Ik ben het voor honderd procent eens. Stel je een V16 met een handbak voor. Een echte handbak’.
Over vorm en timing van een mogelijk project zei hij niets. Maar die ene zin leverde al koppen op als ‘handgeschakelde Bugatti bevestigd’ — terwijl dat formeel niet klopt.
En daarom is dit niet zomaar een kwestie van een pook monteren in plaats van schakelflippers. De achterste aandrijfeenheid van de Tourbillon combineert een 8,3-liter atmosferische V16, een 8-traps dubbelekoppelingsbak, een differentieel met torque vectoring en een 250 kW elektromotor achter. Het hele blok weegt slechts 430 kg. Nog twee elektromotoren werken op de vooras, en het gecombineerde vermogen van het systeem bedraagt 1800 pk.
De V16 alleen al levert 1000 pk bij 9000 tpm en 900 Nm. Dat betekent dat een echte handbak geen cosmetische aanpassing is: de hele logica moet opnieuw worden opgebouwd — de achterste elektromotor, de hybride besturing en de krachtverdeling moeten helemaal opnieuw geïntegreerd worden. Het gaat niet om het toevoegen van een koppelingspedaal en een pook, maar om een nieuwe architectuur. De huidige Tourbillon is gelimiteerd tot 250 exemplaren, vanaf 3,8 miljoen euro.
Een precedent heeft het merk wel — en niet zomaar een. De EB110 gebruikte een echte zestraps handbak met korte pookslag, een 3,5-liter V12 met vier turbo's en vierwielaandrijving met een krachtverdeling van 27:73. Afhankelijk van de versie leverde de motor 560 tot 610 pk. De EB110 blijft de laatste moderne Bugatti voor de weg met een klassieke handbak — al bijna drie decennia lang.
Het meest realistische scenario is voorlopig geen nieuwe seriematige variant van de Tourbillon, maar een uniek project. Bugatti heeft al het Programme Solitaire, speciaal opgezet voor unieke auto's in één exemplaar. Ook Road & Track noemt dit programma als mogelijke thuisbasis voor een V16 met handbak. Maar voorlopig is het slechts een mogelijke richting — geen aangekondigde auto.
