Niemand zag dit aankomen op de autoshow van Chengdu: een fotograaf van Tarantas News stuitte op een van de zeldzaamste modellen op de BMW-stand — de M3 40th Anniversary Limited Edition. Het Beierse merk onthulde meteen twee versies, een sedan en de stationwagon M3 Touring, ter ere van 40 jaar M3 — een lijn die in 1986 begon met de allereerste M3, de E30.
De productie is meedogenloos beperkt: voor de Chinese markt komen er slechts 40 exemplaren — 20 sedans en 20 stationwagons. De viertdeurs M3 kost 1,038 miljoen yuan, de M3 Touring 1,068 miljoen yuan — tegen de huidige koers zo'n 133.000 en 137.000 euro.
De sedan verraadt zichzelf meteen — Laguna Seca Blue, een van de meest herkenbare historische kleuren van BMW M. Zwarte 19- en 20-inch 826M-velgen en blauwe remklauwen maken het plaatje compleet.
De stationwagon speelt een heel andere kaart: de carrosserie is Wildberry, de velgen zijn goud-bronskleurig. Beide versies delen de zwart omrande ‘nieren’, verdonkerde verlichting en speciale jubileumkenmerken.
Binnenin staan koolstofvezel kuipstoelen, Merino-leer in de combinatie Silverstone/Black en een M-stuurwiel bekleed met Alcantara. De jubileumembleem duiken op bij de hoofdsteunen, drempels en middenconsole. De sedan krijgt blauw stiksel, de Touring de kleur Amethyst.
Onder de motorkap verandert niets: de bekende 3,0-liter zes-in-lijn met dubbele turbo. In M xDrive-uitvoering levert die 530 pk en 650 Nm, gekoppeld aan een 8-traps M Steptronic-automaat en vierwielaandrijving. De standaard M3 M xDrive sprint in 3,5 seconden naar 100 km/u, de M3 Touring in 3,6 seconden.
Voor deze gelegenheid liet BMW ook een deel van de elektronische beperkingen los: de topsnelheid van de sedan stijgt naar 290 km/u, die van de stationwagon naar 280 km/u. Het is tenslotte een jubileum.
Ook de prijs onderstreept de verzamelaarsstatus. Een standaard Chinese M3 M xDrive kost 913.900 yuan, de M3 Touring 943.900 yuan. De meerprijs voor de jubileumeditie komt daarmee uit op zo'n 124.000 yuan — ongeveer 15.900 euro.
Deze serie is officieel voor geen enkele andere markt aangekondigd. Maar met een productie van slechts 40 exemplaren zou zelfs één enkel exemplaar dat via parallelimport binnenkomt, veel zeldzamer zijn dan een gewone M3 of M3 Touring.
