Eén en dezelfde 2,0-liter BMW B48 heeft op de een of andere manier drie totaal verschillende levens geleid: onder de lange motorkap van de achterwielaangedreven Toyota GR Supra, in de nauwelijks een ton wegende Morgan Plus Four, en dwars gemonteerd in de vlotte kleine MINI's. Het overzicht werd samengesteld door BMWBLOG, met een belangrijke kanttekening: MINI is eigenlijk geen externe fabrikant, maar simpelweg een apart merk binnen de BMW Group.
De Amerikaanse GR Supra 2.0 kreeg een B48 met 255 pk en 400 Nm, gekoppeld aan een achttrapsautomaat en achterwielaandrijving. Hij accelereerde in slechts 5 seconden naar 97 km/u en woog zo'n 91 kg minder dan de 3.0-versie. Maar dat is inmiddels geschiedenis: vanaf 2025 werd het officiële Amerikaanse Supra-gamma teruggebracht tot alleen de 3.0 en 3.0 Premium, en in het laatste modeljaar 2026 was er helemaal geen ruimte meer voor de viercilinder — alleen de zescilinderversies overleefden.
Bij Morgan ligt dat anders — het merk denkt er niet aan om afscheid te nemen van zijn B48. De huidige Plus Four monteert de motor in de lengterichting en stuurt alle vermogen naar de achterwielen: 258 pk, met de handbak zijn er 350 Nm en een sprint naar 100 km/u in 5,2 seconden beschikbaar, terwijl dat met de achttrapsautomaat oploopt tot 400 Nm en 4,8 seconden. Het droge gewicht van de automatische versie is slechts 1.009 kg — bijna onfatsoenlijk licht voor een auto met dit karakter. In het Verenigd Koninkrijk begint deze roadster bij £69.995.
De felste fabrieksafstelling van allemaal ging echter naar de MINI John Cooper Works GP: de Europese uitvoering leverde 306 pk en 450 Nm, met een sprint naar 100 km/u in 5,2 seconden. In totaal werden er slechts 3.000 gebouwd. Een vergelijkbare aandrijflijn zat ook in de vierwielaangedreven JCW Clubman. De B48 zelf is intussen allang een bekend gezicht in het eigen BMW-gamma, terwijl de huidige driedeurs MINI John Cooper Works het moet doen met een veel bescheidener 231 pk en 380 Nm.
Juist deze diversiteit aan configuraties typeert de B48 het best: één basismotor die is aangepast voor voor-, achter- en vierwielaandrijving, voor handgeschakelde en automatische versnellingsbakken, voor auto's van rond de ton en voor praktischer alledaagse modellen. Hem alleen op basis van zijn reputatie "onbetwistbaar betrouwbaar" noemen zou echter voorbarig zijn — BMWBLOG citeert in zijn overzicht geen enkel gericht duurzaamheidsonderzoek en geen storingsstatistieken, dus de loftrompet mag voorlopig nog even in de kast blijven.
